Op een zonnige dag op Brown University, waar studenten zich voorbereidden op hun examens, brak plotseling de hel los. Een in het zwart geklede man opende het vuur, waardoor paniek en chaos uitbrak in de collegezaal. Studenten verstopten zich onder tafels en stoelen, terwijl anderen in paniek probeerden te ontsnappen aan de kogelregen.
Mia Tretta, een 21-jarige student, had eerder al een schietpartij overleefd op Saugus High School, waar haar beste vriendin tragisch om het leven kwam. Terwijl ze zich verstopte in haar slaapzaal, besefte ze dat het lot haar deze keer gunstig gezind was. Aan de andere kant van de collegezaal zat Zoe Weissman, die op twaalfjarige leeftijd getuige was van de massamoord in Parkland, Florida. Haar woede over de herhaling van dit trauma was voelbaar in de lucht.
De schietpartij op Brown University heeft de discussie over wapenwetgeving in de VS opnieuw aangewakkerd. Met al 389 massaschietpartijen dit jaar alleen al, is het duidelijk dat er dringend actie moet worden ondernomen. De vraag blijft hangen: hoeveel tragedies moeten er nog plaatsvinden voordat er echt verandering komt?
Een wrange dimensie van het drama is dat de twee studenten die het overleefden, eerder al andere schoolaanvallen hadden meegemaakt. Het lijkt bijna alsof het lot hen steeds opnieuw confronteert met het ondenkbare. Als de kogels vliegen en de angst regeert, blijven zij standvastig en strijdbaar. Want hoe vaak ze ook geconfronteerd worden met geweld, hun wil om te overleven blijft ongebroken.
.