In een stad waar watermeloenschillen, vettige pizzadozen en tuinafval vroeger linea recta naar de vuilnisbelt gingen, worden deze restproducten vandaag omgezet in iets verrassend waardevols: compost, ook wel “het zwarte goud” genoemd. Het Staten Island Compost Facility, beheerd door Denali Water Solutions, speelt hierin een centrale rol.
Elke dag verwerkt de site tussen de 100 en 150 ton organisch materiaal, wat tijdens het herfstseizoen kan oplopen tot 250 ton. Het afval wordt grondig versnipperd, gezeefd en opgeslagen in geventileerde bunkers waar het composteerproces begint. De temperatuur stijgt tot boven de 37°C, genoeg om ziektekiemen en onkruidzaden te vernietigen. Na enkele weken van biologische afbraak door bacteriën, schimmels en insecten ontstaat een donker, voedzaam eindproduct.
“Van vuilnis naar voedzaam”, aldus Jennifer McDonnell, adjunct-commissaris voor afvalbeheer bij het New York City Department of Sanitation. De stad heeft dit jaar bijna 6 miljoen pond compost gratis verdeeld onder bewoners, scholen en gemeenschappelijke tuinen. Een deel wordt zelfs verkocht aan professionele landschapsarchitecten, die de compost gebruiken om de bodemkwaliteit te verbeteren en groene stadsplekken gezond te houden.
Voedselresten en tuinafval vormen landelijk het grootste aandeel van huishoudelijk afval, maar dankzij het composteren wordt de impact op het milieu aanzienlijk verminderd. Eric Goldstein, milieudirecteur bij de Natural Resources Defense Council, benadrukt dat composteren een cruciale stap is in de strijd tegen klimaatverandering.
“Van afval naar actie”, zo luidt het motto in New York, waar inwoners verplicht zijn om organisch afval te scheiden van restafval. Hoewel de handhaving tijdelijk werd opgeschort, zal die in 2026 opnieuw van kracht worden. De stad heeft onlangs haar compostprogramma uitgebreid met extra verdeelpunten, waaronder een nieuwe site in Astoria, om te voldoen aan de groeiende vraag.
Met een knipoog naar de toekomst en een stap in de goede richting, wordt het zwarte goud van Staten Island niet alleen gewaardeerd om zijn voedingswaarde, maar ook om zijn bijdrage aan een duurzamere en schonere stad.
Source: https://www.nieuwsblad.be/buitenland/new-york-maakt-van-voedselafval-zwart-goud/90169286.html
.