Exact één week voor het WK wielrennen in Kigali in Rwanda vindt in Ravels-Eel de Grote Prijs Café Van Dun plaats. Dat is een internationale wedstrijd voor junioren. “Onze koers is nog een van de weinige overgebleven jeugdwedstrijden in de regio”, zegt de voorzitter van de lokale wielerclub.
De wielertalenten van 17 en 18 jaar zullen zondag om 14 uur van start gaan voor de deur van café Van Dun. De koers beslaat in totaal 88 kilometer, met 22 ronden van 4 kilometer rond de kerktoren van Ravels-Eel. De aankomst wordt verwacht om iets na 16 uur.
Al bijna honderd jeugdrenners hebben zich ingeschreven voor de wedstrijd. Vorig jaar werd de GP Café Van Dun gewonnen door thuisrijder Axel Van den Broeck. Ook dit jaar staan al zeker drie renners uit het dorp aan de start: Claes Van Gils, Rune Van der Moeren en Krijn van Geffen.
De GP Café Van Dun wordt georganiseerd door Cycling Vlaanderen in samenwerking met de plaatselijke wielerclub WTC-MTB Den Eel, een club met vijftig leden. Terwijl elders in Vlaanderen koersen verdwijnen, blijft de GP Café Van Dun tot op heden 100 procent rendabel en relevant.
“Wij blijven onze koers organiseren omdat we als wielerclub de jeugd de kans willen geven om wedstrijden te rijden”, zegt clubvoorzitter Frans Kouws. “Het wordt wel elk jaar moeilijker om aan alle voorwaarden te voldoen op het vlak van veiligheid en vergunningen, maar het loont nog altijd meer dan de moeite. Deze juniorenwedstrijd is onze kip met de gouden eieren: dankzij onze goede sponsors, maar ook door de vele supporters. De koers vindt altijd plaats tijdens het kermisweekend hier in Ravels-Eel. Kermis en koers: dat blijft een goede combinatie.”
Kermisrit voor wielertoeristen
Op zaterdag, de dag voor de koers, is er ook nog een kermisrit van 75 of 85 kilometer voor wielertoeristen onder begeleiding van professionele seingevers op de motor. De groepsrit van 75 kilometer vertrekt om 13.15 uur aan café Van Dun, terwijl de snellere groep van 85 kilometer een kwartier eerder start om 13 uur. Deelname kost 3 euro.
Dus, terwijl de wielrenners zich voorbereiden op het WK in Rwanda, zullen de junioren in Ravels-Eel strijden om de Grote Prijs Café Van Dun. Een spannende wedstrijd die de jeugd de kans geeft om hun talent te tonen en de traditie van het wielrennen levend te houden in de regio.
.
