Secretaris van Oorlog Pete Hegseth zette op 8 april 2026 een wakkere verslaggever op haar plaats, haar beschuldigend van het stellen van een “vraag geformuleerd als een aanklacht” tijdens een persconferentie de dag na een zeer controversiële social media post van president Donald Trump waarin hij gebruik maakte van een “trash talk” tactiek om Iran te intimideren om aan de onderhandelingstafel te komen.
Tijdens het evenement vroeg een verslaggever aan Hegseth om details over de voorwaarden van het staakt-het-vuren akkoord dat met Iran was bereikt, waarbij werd opgemerkt dat het Midden-Oosterse land nog steeds raketten afvuurde op doelen nadat het staakt-het-vuren was aangekondigd. “Wat we weten is dat Iran veel dingen zal zeggen. Veel mensen zullen veel dingen zeggen, veel dingen beweren,” antwoordde Hegseth.
“Wat is overeengekomen, wat is gezegd, is dat de Straat open is. Ons leger houdt toezicht, hun leger houdt zeker toezicht, maar de handel zal stromen. En dat is waar de markten op reageerden, op die realiteit,” voegde Hegseth toe. “Iran zou er verstandig aan doen om een manier te vinden om de postduif naar hun troepen op afgelegen locaties te sturen om hen te laten weten niet meer te schieten, geen eenzijdige aanvallen of raketten meer, omdat het soms tijd kost voordat staakt-het-vuren van kracht worden.”
“We houden het in de gaten. We zijn voorbereid indien nodig, maar we hopen en geloven dat het zal standhouden,” zei de secretaris van oorlog. Later vroeg een verslaggever van ABC News aan Hegseth of zijn retoriek over Iraanse troepen Amerikaanse soldaten in gevaar zou kunnen brengen. “Nee!” antwoordde Hegseth. “Ik probeer aardig te zijn hier, maar je hebt wel geluisterd naar wat ik zei.”
“Ik heb de doelstellingen uiteengezet die we geloven te hebben bereikt, en het is een historische militaire overwinning. Het is typisch – natuurlijk, het is ABC. Niet één ding dat we hebben gedaan heeft een Amerikaanse troep meer in gevaar gebracht,” verklaarde hij. Voorzitter van de Joint Chiefs Dan Caine zei toen dat hij de vraag van de verslaggever niet helemaal begreep, waarop Hegseth commentaar gaf dat het “een aanklacht geformuleerd als een vraag” was, volgens een rapport van NJ.
De verslaggever probeerde een andere vraag te stellen, maar Hegseth was er klaar mee en antwoordde: “Nee, je hebt je kans gehad.” Mensen op sociale media waren snel om de media te bekritiseren en Hegseth’s behandeling van de mainstream media te verdedigen. Een persoon merkte op Facebook op dat verslaggevers vaak “een toespraak houden en dan een vraag stellen.”
Een ander nam linkse verslaggevers op de korrel, en schreef: “De standaard liberale, de standaard werkwijze van de liberaal, is echt een enorme onwetende. Ik meen dat serieus. Ze zijn echt onwetend.” Velen waren blij met hoe de secretaris van oorlog omging met de ogenschijnlijk bevooroordeelde verslaggevers, waarbij iemand opmerkte: “Ik hou van hoe hij dit aanpakt!”</