Het is je misschien ook al opgevallen als je ’s avonds in de tuin zit: er zijn momenteel opvallend veel meikevers. En niet alleen omdat het mei is. “Na drie jaar onder de grond hebben ze nu één maand om zich voort te planten.”
Een blik op de kalender volstaat om het te beseffen: het hoeft heus geen grote verrassing te zijn dat er momenteel meikevers zijn. Van de 155.000 waarnemingen op biodiversiteitsplatform Waarnemingen.be gebeurde 75 procent in de maand waar ze hun naam aan te danken hebben. De rest voornamelijk (eind) april en (begin) juni.
Maar dit jaar zijn het er wel opvallend veel. Zo vroeg in hun topmaand zijn er op Waarnemingen.be al bijna evenveel geregistreerd als in heel 2024 en al meer dan in 2023 en 2022. In het jaar 2021 was er ook een piek, en daar is een logische verklaring voor.
Jaren ondergronds
“Die kevers leven drie tot vier jaar als larve”, zegt entomoloog Peter Berx. “In hun huidige vorm als kever leven ze ongeveer een maand. Een partner zoeken, paren, eieren leggen. En dan gaan ze dood, er is geen winterslaap of zo.”
Door die cyclus heb je jaren met veel en jaren met wat minder kevers. Degene die je nu ziet rondvliegen, hebben ouders die waarschijnlijk in mei 2021 hun ene wilde maand hebben beleefd.
Maar het is niet alléén een kwestie van cyclus. “Ik zie er de laatste jaren weer meer, en dat stemt me zeer gelukkig”, zegt Berx. “Vroeger waren er heel veel, maar de populatie was door pesticiden sterk achteruitgegaan. De larven – engerlingen noemen we die – zijn schadelijk voor landbouwgewassen: in al die jaren dat ze onder de grond zitten, eten ze plantenwortels. En dat kan nefast zijn voor bijvoorbeeld jonge fruitbomen.”
Bommenwerpers
Heb je er zelf nog geen gezien? Hou dan vooral ’s avonds je ogen open. Je kan ze zelfs herkennen met je ogen dicht: ze klinken als een kettingzaag of een naderende bommenwerper. “Meikevers zijn ongeveer 3 centimeter groot, hebben bruine vleugels en witte driehoekjes aan de zijkant”, zegt Berx. “Ze hebben ook opvallende voelsprieten met waaiers. Vijf bij de vrouwtjes, zeven bij de mannetjes.”
En nee, het is geen schande als je ze eventjes met een hoornaar verwart. “Ook die maken dat brommende geluid”, zegt Berx. “Ze zijn ongeveer even lang, al is een meikever wel veel dikker. En ook de Europese hoornaar vliegt ’s avonds tegen ramen en kunstmatige lichtbronnen aan.”
Na de meikever komen binnenkort overigens nog de junikever en de julikever. Het zijn de larven van de junikever die erom bekendstaan dat ze je gazonwortels opvreten. “De julikevers zijn het grootst, en heel mooi om te zien”, zegt Berx.
Nog even geduld daarvoor. Twee maanden, zegt een blik op de kalender. Maar voor nu, geniet van de meikevers die de avonden vullen met hun karakteristieke geluid en bijzondere verschijning.
Source: https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20250507_94867925
.