De Sea Story, een populaire toeristenboot in de Rode Zee, is betrokken geraakt bij een scheepsramp. Op maandagochtend heeft het schip een noodsignaal uitgezonden naar de kustwacht. Volgens gouverneur Amr Hanafi is de ramp te wijten aan de zware golfslag in de buurt van Dolphin’s Reef. Een grote golf heeft het schip getroffen en doen kapseizen. Helaas konden niet alle opvarenden op tijd hun kajuiten verlaten.
Op het moment van de ramp waren er in totaal 45 opvarenden aan boord, waaronder 14 crewleden en 31 toeristen. Tot nu toe zijn er drie lichamen geborgen en worden er nog 12 opvarenden vermist. Van de 31 toeristen zijn er 19 gered. De reddingsoperatie is nog steeds aan de gang, waarbij een fregat van de Egyptische marine en helikopters worden ingezet.
Buitenlandse Zaken volgt de reddingsoperatie nauwlettend op en verleent de nodige steun aan de families van de vermiste Belgen. Er wordt ook onderzocht of het schip wel had mogen uitvaren, gezien de woelige zee op dat moment.
Het duiktoerisme in de Rode Zee is een belangrijke bron van inkomsten voor Egypte. Echter, er zijn al meerdere scheepsrampen geweest waarbij toeristenboten betrokken waren. Volgens Rudy Margodt van de Europese duikersvereniging EUF laat de Egyptische overheid het na om de infrastructuur en boten degelijk te controleren. Hierdoor voldoen sommige vaartuigen niet aan de nodige veiligheidsvoorzieningen en is de crew niet altijd bekwaam genoeg om adequaat op te treden bij problemen.
De ramp met de Sea Story heeft opnieuw de vraag opgeroepen of het duiktoerisme in de Rode Zee wel veilig is. Hoewel de Sea Story in de lente nog gecontroleerd is en alle vergunningen in orde waren, zijn er toch twijfels over de veiligheid van de boten en de infrastructuur. De EUF heeft zelfs een keurmerk in het leven geroepen om aanbieders van duikvakanties te controleren.
Met twaalf vermiste opvarenden, waaronder twee Belgen, blijft de situatie zorgwekkend. De reddingsoperatie gaat onverminderd voort in de hoop de vermiste personen te vinden en veilig terug te brengen.
Source: https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20241126_93750251
.
