De scheidsrechter die vorige maand onwel werd tijdens het fluiten van een jeugdwedstrijd bij voetbalvereniging Meerburg in Zoeterwoude-Rijndijk, is overleden. De man is bezweken aan de gevolgen van een zware hersenbloeding. Dat heeft de voetbalvereniging maandag bekendgemaakt.
Het gaat om de 82-jarige Rob Hogenelst, erevoorzitter van Meerburg en voormalig wethouder van de gemeente Zoeterwoude. Hogenelst was al jarenlang nauw betrokken bij de club en stond nog regelmatig op het veld als scheidsrechter bij jeugdwedstrijden.
Het incident vond plaats op vrijdag 24 januari. Tijdens het leiden van een jeugdwedstrijd op het sportcomplex in Zoeterwoude-Rijndijk werd Hogenelst plotseling onwel. De wedstrijd werd direct stilgelegd en aanwezigen schoten te hulp. Kort daarna kwamen meerdere hulpdiensten ter plaatse, waaronder politie en ambulancepersoneel. Vanwege de ernst van de situatie werd ook een traumahelikopter opgeroepen, die op het voetbalveld landde.
Na eerste medische zorg op het sportcomplex is Hogenelst met spoed overgebracht naar het ziekenhuis. Daar bleek dat hij een ernstige hersenbloeding had doorgemaakt. Ondanks intensieve medische behandeling bleef zijn toestand kritiek. Naasten hebben later laten weten dat hij sinds het incident niet meer aanspreekbaar is geweest.
Uiteindelijk is Rob Hogenelst aan de gevolgen van de hersenbloeding overleden. Het nieuws heeft diepe indruk gemaakt binnen de vereniging en in de lokale gemeenschap. Meerburg spreekt in een verklaring van groot verdriet en noemt Hogenelst een “clubman in hart en nieren”.
Volgens de voetbalvereniging heeft Hogenelst zich decennialang ingezet voor Meerburg, zowel bestuurlijk als op sportief vlak. Naast zijn rol als erevoorzitter bleef hij tot op hoge leeftijd actief betrokken bij wedstrijden en clubactiviteiten. Ook buiten de vereniging was hij bekend, onder meer door zijn werk als wethouder in Zoeterwoude.
De club heeft aangekondigd op een later moment uitgebreid stil te zullen staan bij het leven en de betekenis van Rob Hogenelst. Er wordt nog bekeken op welke wijze hij herdacht zal worden, bijvoorbeeld tijdens een bijeenkomst of wedstrijd. Meer informatie daarover volgt op een later moment.