Liberals in Chicago zijn in rep en roer over de terugkeer van Border Patrol Chief Greg Bovino en andere federale agenten, velen van hen dragen maskers, die immigratiehandhavingsoperaties in het gebied hebben hervat weken nadat hij en honderden agenten vertrokken waren aan het begin van de winter. Functionarissen in Illinois bevestigden dat een groot aantal federale agenten terug in de stad is en, volgens de Illinois Rep. Jesus “Chuy” Garcia, “de gemeenschap terroriseren.”
Garcia betreurde de aanwezigheid van Border Patrol-agenten in het gebied en verklaarde dat families de feestdagen samen in vrede en veiligheid zouden moeten doorbrengen in plaats van zich zorgen te maken of ze zullen worden gedeporteerd omdat ze illegaal in het land zijn. Vervolgens beschuldigde hij Immigration and Customs Enforcement-agenten ervan illegale immigranten zonder strafblad te targeten.
“Op een moment dat families de feestdagen in veiligheid en vrede zouden moeten vieren, voeren deze agenten in plaats daarvan operaties uit om families te scheiden, paniek te zaaien en hardwerkende mensen te intimideren,” ging García verder in een verklaring over de operaties. “Onderzoeksjournalistiek heeft duidelijk gemaakt dat deze ICE-razzia’s individuen zonder strafblad viseren.”
Volgens WTTW bevestigde het Berwyn Cicero Rapid Response-team ook dat ICE-agenten opdoken in de wijk Little Village, die voornamelijk bestaat uit Hispanic families en individuen. Het responsteam onthulde dat agenten in een groep van zeven voertuigen reisden en “mensen door steegjes targetten.”
Op dit moment heeft het Department of Homeland Security niet gezegd hoeveel arrestaties er zijn verricht. De Illinois Coalition for Immigrant and Refugee Rights beweert dat tot nu toe meer dan een dozijn mensen in de wijken Cicero, Little Village, Brighton Park en Back of the Yards, naar hun woorden, “ontvoerd” zijn.
“Vandaag hebben we een gewelddadige escalatie door ICE en CBP tegen gemeenschappen in heel Chicagoland gezien,” verklaarde ICIRR senior directeur voor deportatieverdediging Rey Wences. “Terwijl Trump zijn handlangers beveelt onze gemeenschappen aan te vallen om af te leiden van zijn haatdragende, afschuwelijke en steeds fascistischere agenda, is de schade aan onze families en buren echt.”
Marcela Rodriguez, de baas van Enlace Chicago, een gemeenschapsorganisatie gevestigd in Little Village, onthulde dat medewerkers haar vertelden dat Bovino en ICE-agenten naar hun kantoren kwamen, glimlachend en zwaaiend. “Alsof het veroorzaken van angst in onze gemeenschap hem vreugde bracht,” ging ze verder tijdens een persconferentie op 17 december. “Het was griezelig, verontrustend en eerlijk gezegd hartverscheurend om te zien dat iemand plezier beleefde aan intimidatie en terreur.”
“*” geeft verplichte velden aan
Diverse video’s zijn op sociale media verschenen waarin Bovino te zien is, die enkele weken geleden het Chicago-gebied verliet om operaties voort te zetten in zowel North Carolina als New Orleans, terug in de Windy City. Bovino kreeg de leiding over de “Midway Blitz” oper