Een nieuwe wet werd geïntroduceerd op 5 februari 2026 in het Huis van Afgevaardigden van de Verenigde Staten die federale ambtenaren zou verbieden om schikkingsovereenkomsten af te dwingen die betalingen aan derden vereisen, tenzij die betalingen direct schade verlichten of betalen voor diensten die worden gebruikt in de zaak. De wet werd geïntroduceerd door Rep. Lance Gooden (R-TX) en wordt de Stop Settlement Slush Funds Act genoemd.
Volgens de wet zullen federale ambtenaren worden verboden om betalingen uit juridische schikkingen te sturen naar entiteiten die niet direct schade hebben geleden in een bepaalde zaak of die geen gespecificeerde diensten verlenen met betrekking tot de rechtszaak. De SSSF Act stelt dat deze betalingen ofwel vergoeding moeten zijn voor daadwerkelijke schade veroorzaakt door de beklaagde, ofwel compensatie moeten zijn voor diensten die rechtstreeks verband houden met de zaak.
“We kunnen niet toestaan dat juridische schikkingen een financieringsbron worden voor linkse activistische groepen die oorlog voeren tegen de America First-agenda,” verklaarde Gooden tijdens een interview met Breitbart News. “De Stop Settlement Slush Funds Act sluit deze maas in de wet voorgoed, en herstelt transparantie, verantwoording en integriteit in het federale schikkingsproces.”
De wet codificeert een verbod dat voor het eerst werd gehandhaafd door minister van Justitie Pam Bondi na haar bevestiging in de regering-Trump. De supporters van de wet zeggen dat het een misbruik van uitvoerende bevoegdheid zal aanpakken. Een van de belangrijkste bepalingen in de wet voorkomt dat een ambtenaar binnen de overheid een schikkingsovereenkomst aangaat of afdwingt die vereist dat er een betaling wordt gedaan aan een derde partij, tenzij het schade oplost of betaalt voor verleende diensten in de zaak.
Als er schendingen van deze bepaling zijn, kunnen ambtenaren worden onderworpen aan dezelfde straffen die zijn opgenomen in sectie 3302 van Titel 31 van de Amerikaanse Code. De wet bevat ook nieuwe eisen voor rapportage en toezicht. Als de wet wordt aangenomen, zou elke federale instantie zeven jaar lang jaarlijkse rapporten moeten indienen bij het Congressional Budget Office.
De rapporten moeten details bevatten van schikkingsovereenkomsten die voldoen aan de beperkte uitzonderingen die zijn toegestaan onder de wet, met name die welke betrekking hebben op restitutie- of servicebetalingen. Instanties zouden de schikkingspartijen moeten onthullen, samen met de bronnen van de fondsen, en de methode en het doel van de distributie.
De SSSF Act vereist ook jaarlijkse controles door inspecteurs-generaal van instanties. De resultaten van de controles moeten toegankelijk worden gemaakt voor het publiek en vervolgens worden ingediend bij de Commissies Justitie, Begroting en Toewijzingen van beide kamers van het Congres, en ook eventuele overeenkomsten die in strijd zijn met de wet. De wet wordt gesteund door een groep GOP-wetgevers, waaronder Reps. Claudia Tenney (NY-22), David Rouzer (NC-07), Barry Moore (AL-01), Tom Tiffany (WI-07), Chip Roy (TX-21), Andy Ogles (TN-05), Gary Palmer (AL-06), Russell Fry (SC-07) en Addison McDowell (NC-06).
Een eenpagina-document ter ondersteuning van de wet geeft een voorbeeld van hoe schikkingsovereenkomsten in het verleden zijn gebruikt. Na de financiële crisis die de VS in 2008 trof, sloot voormalig minister van Justitie Eric Holder een overeenkomst met verschillende grote banken waardoor ze dubbel krediet konden krijgen voor hun schikkingsverplichtingen