Een federale rechter, aangesteld door voormalig president Donald Trump, heeft een grote klap uitgedeeld aan de Republikeinse inspanningen om illegale immigranten van voedselbonnen te weren door de deadline voor staten om nieuwe immigratiegerelateerde in aanmerking komende beperkingen voor het SNAP-programma in te voeren te verlengen. Deze blokkade stelt staten in staat om zware financiële straffen te ontwijken die zouden zijn opgelegd als ze er niet in waren geslaagd deze beperkingen tegen de oorspronkelijke deadline in te voeren.
Rechter Mustafa Kasubhai in Eugene, Oregon, heeft geoordeeld in het voordeel van een groep door Democraten geleide staten en heeft een voorlopige voorziening uitgevaardigd die het Amerikaanse ministerie van Landbouw verplicht om de vervaldatum van een gratieperiode voor staten om te voldoen aan nieuwe beperkingen voor het Supplemental Nutrition Assistance Program te verlengen van 1 november tot 9 april.
Kasubhai sprak zich uit over de richtlijnen van het USDA die op 31 oktober werden uitgevaardigd met betrekking tot wie in aanmerking komt voor SNAP-voordelen, en zei dat dit leidde tot “verwarring” die staten ervan weerhield de nieuwe beperkingen uit te voeren. De richtlijnen richtten zich op een bepaling in de belastingverlagingen en binnenlands beleidswet van president Trump die de toekenning van SNAP-voordelen beperkt tot burgers en wettige permanente inwoners.
Volgens Reuters hebben in totaal 21 procureurs-generaal van zowel staten als het District of Columbia vorige maand een rechtszaak aangespannen waarin staat dat de richtlijnen de wet schonden door permanente inwoners die asiel hebben gekregen of als vluchtelingen in het land zijn toegelaten, als ongeschikt te beschouwen om voedselbonnen te ontvangen.
Het USDA reageerde op de beschuldigingen door te zeggen dat het nooit de bedoeling had dat de richtlijnen verder zouden gaan dan de nieuwe in aanmerking komende beperkingen die in de wet stonden. Een advocaat die het ministerie van Justitie vertegenwoordigde, reageerde op de kwestie door te zeggen dat het een “misverstand” van de staten was.
Vorige week besloot het USDA enkele wijzigingen aan te brengen in de richtlijnen, wat Kasubhai zei het probleem oploste. Echter, het agentschap blijft standvastig over een ander gerelateerd probleem dat door de staten werd aangekaart, namelijk de vervaldatum van de 120-daagse gratieperiode voor staten om te voldoen aan de bepaling van de wet, die volgens hen afliep op 1 november, de dag na de publicatie van de oorspronkelijke richtlijnen.
Na een vier uur durende hoorzitting zei Kasubhai dat de positie van het USDA in deze kwestie onwettig was, in strijd met eerdere praktijken, en uiteindelijk zou leiden tot ernstige schade aan de begrotingen van de staten als de gratieperiode niet werd verlengd. “Het onvermogen om tijdig te voldoen aan de richtlijnen heeft bijgedragen aan een erosie van vertrouwen,” legde Kasubhai uit.
De wijzigingen in de programma’s in aanmerking komende waren opgenomen als onderdeel van de One Big Beautiful Bill Act van president Trump, die in juli 2025 werd ondertekend, volgens Courthouse News. Rechter Kasubhai zei ook dat de tijd die verstreken was tussen de goedkeuring van de wet en de richtlijnen van het USDA op 31 oktober “verdere bewijzen waren van het gebrek aan uniforme communicatie” die nodig was voor het agentschap om staten de juiste hoeveelheid tijd te geven om de veranderingen correct te implementeren.
De uitspraak van de rechter verlengt de 120-daagse