Een radicale linkse social media influencer, Kat Abughazaleh, verloor haar poging om in het Congres te komen nadat de Democratische Partij primaire kiezers kozen voor de burgemeester van Evanston, Illinois, Daniel Biss. Mensen maakten duidelijk dat ze geen influencer als hun vertegenwoordiger in het Congres wilden door te stemmen op Biss, die slechts enkele uren nadat zijn campagne bevestigde dat hij een relatie had gehad met een voormalige student tijdens zijn tijd als professor aan de Universiteit van Chicago in 2004, won.
Abughazaleh, die eerder werkzaam was bij de linkse organisatie Media Matters waar ze onderzoek deed naar conservatieve media, was een van de 15 kandidaten die hun hoed in de ring gooiden om de zetel van afgevaardigde Jan Schakowsky (D-IL) over te nemen, die met pensioen gaat. Schakowsky vertegenwoordigde het 9e district, dat delen van Chicago en de noordwestelijke buitenwijken omvat.
De influencer, ook bekend als Kat Abu, kreeg een voorproefje van internetfaam nadat ze een reeks stunts had uitgehaald, waaronder het proberen om Immigration and Customs Enforcement (ICE) voertuigen te hinderen tijdens een protest in Broadview, Illinois in september 2025. Het incident resulteerde in haar arrestatie en beschuldiging van samenzwering om de ICE-voertuigen te hinderen.
Volgens de New York Post haalde Abughazaleh 26% van de stemmen binnen, terwijl Biss 30% ontving. De race werd iets na 22:35 uur Oostelijke tijd beslist. Beide kandidaten steunen de afschaffing van ICE en het invoeren van een gezondheidszorgsysteem met één betaler. Abughazaleh, een Palestijns-Amerikaanse, bekritiseerde haar tegenstander omdat hij niet hard genoeg optrad tegen Israël, waarbij ze opmerkte dat Biss een ontmoeting had met het American Israel Public Affairs Committee in de beginfase van zijn campagne.
Het rapport onthult verder dat Biss zich onderscheidde van Abughazaleh door zijn campagne te richten op zijn ervaring als politicus, waaronder 8 jaar in de wetgevende macht van Illinois, samen met een mislukte gooi naar het gouverneurschap. De race verdeelde de Democraten binnen de partij tussen de gevestigde orde en meer progressieve individuen.
Biss kreeg steun van Schakowsky, samen met Congressional Progressive Caucus Chairman Greg Casar (D-Texas), voormalig CPC-voorzitter Pramila Jayapal (D-WA) en senator Elizabeth Warren (D-MA). Abughazaleh bleek echter populair te zijn bij de jongere leden van de beruchte “Squad”, waaronder afgevaardigden Ilhan Omar (D-MN), Rashida Tlaib (D-MI) en ook afgevaardigde Ro Khanna (D-CA).
Abughazaleh raakte ook verwikkeld in een schandaal toen werd ontdekt dat ze was opgegroeid in een huis van $3,3 miljoen, in plaats van de bescheiden afkomst die ze beweerde in haar video. “Ben ik arm? Op dit moment, ja,” zei ze in een interview met NBC Chicago. “Ik heb mijn spaargeld uitgeput. Ik ben financieel onafhankelijk sinds ik 21 was.”
Een ander schandaal ontstond eerder dit jaar toen ze in slaap viel tijdens een virtueel forum. Abughazaleh gaf later de schuld aan een narcoleptische slaapaanval voor het incident. Biss werd beschuldigd door Megan Wachspress van betrokkenheid bij een relatie met een voormalige student, een wiskunde- en politicologiestudent, in een Bluesky en Substack post.
Een woordvoerder van Biss onthulde echter dat de aspirant-congresman destijds 26 was en de student 20. Biss was destijds niet get