In Epping, Essex, zijn donderdagavond protesten buiten het Bell Hotel uit de hand gelopen. Het hotel huisvest vermoedelijk asielzoekers, waaronder een man die recent werd aangeklaagd voor seksuele aanranding van een minderjarige. Sindsdien verzamelen demonstranten zich herhaaldelijk bij het hotel.
Tijdens de protestactie werd een politievoertuig bekogeld en vernield, waarbij een demonstrant op de motorkap klom en de voorruit insloeg. Ook werden eieren gegooid en vuurwerk afgestoken. Eén agent liep een nekblessure op.
De politie sloot een deel van de High Road af en arresteerde een man op verdenking van opruiing. Meerdere verdachten zijn geïdentificeerd voor het beschadigen van voertuigen en het hotel, en het mishandelen van agenten.
De protesten volgen op de arrestatie van Hadush Gerberslasie Kebatu (38), die wordt verdacht van het proberen te kussen van een 14-jarig meisje. Hij ontkent de aantijgingen.
Volgens de politie zijn ook twee beveiligers eerder deze week ernstig mishandeld bij een bushalte in de buurt. Dat incident wordt als racistisch gemotiveerd onderzocht.
One liner: “Wat begon als een vreedzaam protest eindigde in chaos en geweld bij het Bell Hotel in Epping.”
.