Secretaris van Oorlog Pete Hegseth zette een verslaggever op haar plaats tijdens een persbriefing op 8 april 2026, nadat ze hem op een onbeschofte manier onderbrak terwijl hij een andere journalist aan het woord liet, haar vertellend om “gewoon te wachten” voordat hij doorging met vragen over Iran en het staakt-het-vuren dat was bereikt. Net voordat het incident plaatsvond, had Hegseth vragen beantwoord over de nucleaire capaciteiten van Iran en wat hij een “nieuw regime” dynamiek noemde toen hij een andere verslaggever begon te herkennen.
Terwijl hij dat deed, riep een andere verslaggever haar vraag door de kamer. “Excuseer, waarom bent u zo onbeleefd? Wacht gewoon. Ik geef mensen het woord,” ging Hegseth verder, waarbij hij kort de gebeurtenis onderbrak om de onderbreking aan te pakken. “Dank u.” Enkele seconden later zei hij, “Zo gemeen” onder zijn adem. Daarna stelde de verslaggever die hij oorspronkelijk had aangeroepen haar vraag.
“Gisteren, in de Truth Social van de president, dreigde hij een beschaving uit te wissen. Die uitspraak veroorzaakte een enorme reactie in Amerika,” verklaarde ze. “Als Iran niet aan tafel was gekomen en een deal had gesloten gisteren voor de deadline, was de president dan echt bereid om Iran volledig uit te wissen?” Hegseth antwoordde door een overzicht te geven van de vooraf gepositioneerde Amerikaanse militaire opties die ze overwogen.
“Zoals ik al zei, hadden we een doel ingesteld, klaar om te worden geladen en gelost, van infrastructuur, bruggen, energiecentrales,” antwoordde Hegseth, volgens Fox News. “Onthoud dat dit een terreurregime is. Het militaire regime gebruikte al deze dingen voor dubbel gebruik om hun militairen te financieren, om hun terreurecampagnes te financieren.” Vervolgens benadrukte hij het grote belang van afschrikking in de onderhandelingen met Iran.
“Ze wisten precies wat we in staat waren te doen,” vertelde Hegseth aan de verslaggever. “We hebben enkele militaire doelen geraakt op Kharg, wat een signaal is. Ze kunnen het niet verdedigen.” Hij zei vervolgens dat de druk Iran’s besluitvorming aan de onderhandelingstafel heeft geleid. “Iran begreep uiteindelijk dat hun vermogen, hun toekomst om energie te produceren, om hun terroristische regime te voeden, in onze handen lag. Het lag in handen van president Trump,” zei de secretaris van Oorlog.
“Daarom kwamen ze aan de onderhandelingstafel.” Hegseth voegde eraan toe dat de dreiging van uitbreidende aanvallen een belangrijke rol speelde bij het veiligstellen van een staakt-het-vuren overeenkomst. “Uiteindelijk zei hij: ‘We kunnen alles van je afnemen. Je vermogen om energie te exporteren zal worden weggenomen, en het Amerikaanse leger heeft het vermogen om die dingen met straffeloosheid aan te vallen,'” legde Hegseth uit, verwijzend naar president Trump.
“Dat soort dreiging is wat hen op de plaats bracht waar ze effectief zeggen: ‘He, oké, we willen deze deal sluiten,'” vervolgde de secretaris. Aan het begin van de briefing behandelde Hegseth vragen over het nucleaire programma van Iran en verduidelijkte waar de regering staat wat betreft verrijking. “Het is altijd onbespreekbaar geweest dat ze geen nucleaire capaciteiten zullen hebben,” verklaarde hij.</p