Voormalig televisiepresentator Billy Bush maakte onlangs een onthulling tijdens een aflevering van “Hang Out with Sean Hannity” over de vendetta van ABC News tegen president Donald Trump tijdens de presidentsverkiezingen van 2016. Volgens Bush had het nieuwsnetwerk een hele “afdeling” gewijd aan het “pakken” van Trump.
Bush vertelde podcasthost Sean Hannity tijdens hun interview: “ABC News had een afdeling. Ze hadden een afdeling met 75 mensen erin – omdat ik de man kende die de afdeling runde, die erop gericht was om hem te pakken.” Bush werd destijds meegesleept in de “Access Hollywood” tape die bijna Trump’s eerste presidentiële campagne verwoestte.
Bush herinnerde zich vervolgens de laatste ontmoeting die hij had met toenmalig NBC News-voorzitter Andy Lack voordat Bush werd verwijderd van het Peacock-netwerk. “Ik zei, ‘Andy, ik begrijp wat je wilt doen met dit [de “Access Hollywood” beelden] en waarom je dit wilt gebruiken als wapen omdat er een debat is op zondagavond, het tweede debat tussen Hillary en Donald,'” zei Bush.
“Het was inderdaad de eerste vraag die uit de mond van Anderson Cooper kwam. Hij was de moderator,” voegde hij eraan toe. Bush zei verder: “Dit was het! Er is altijd een ‘het’ geweest om Trump te pakken, maar dit was zeker het op dat moment.” Hij weigerde echter de persoon te identificeren die verantwoordelijk was voor de afdeling die was toegewijd aan het neerhalen van Trump.
ABC, dat eigendom is van Disney, heeft een tumultueuze relatie gehad met de president. In 2017 moest het mediabedrijf een rapport intrekken waarin werd beweerd dat ontslagen Nationaal Veiligheidsadviseur Michael Flynn zou getuigen dat Trump hem had opgedragen contact op te nemen met Russen over het buitenlands beleid terwijl de president nog kandidaat was.
Het rapport veroorzaakte enorme schokgolven die leidden tot een daling van de aandelenmarkt en gesprekken over een mogelijke afzetting van Trump. Brian Ross, die als hoofdonderzoeksverslaggever voor het netwerk werkte en verantwoordelijk was voor het rapport, werd later gedwongen zijn positie te verlaten. In december 2024 betaalde ABC News Trump een enorme schikking van $16 miljoen.
De schikking was het resultaat van een lasterzaak die Trump eerder dat jaar had aangespannen tegen “This Week” anker George Stephanopoulos. Stephanopoulos had ten onrechte gezegd dat Trump “aansprakelijk was bevonden voor verkrachting” in de zaak van E. Jean Carroll. Een civiele jury oordeelde echter dat hij aansprakelijk was voor “seksueel misbruik.” ABC bood vervolgens excuses aan als onderdeel van de schikking, die werd goedgekeurd door voormalig Disney CEO Bob Iger.
Het verhaal is onthullend en laat zien hoe media-invloed politieke agenda’s kunnen beïnvloeden. Het is belangrijk om kritisch te blijven en te onthouden dat niet alles wat wordt gepresenteerd, waar hoeft te zijn. Laten we streven naar een eerlijke en evenwichtige berichtgeving in de media. Blijf alert en informeer jezelf, want de waarheid is vaak rebels.