Voormalig Democratisch lid van het Huis van Afgevaardigden van Georgia, Karen Bennett, nam ontslag met ingang van 1 januari 2026, enkele dagen voordat ze werd geconfronteerd met federale aanklachten waarin ze werd beschuldigd van het frauduleus verkrijgen van bijna $14.000 aan COVID-19 pandemische werkloosheidsuitkeringen door valselijk te beweren dat haar in-home fysiotherapie werk verstoord was, terwijl haar rol eigenlijk administratief was en vanuit huis werd uitgevoerd en niet werd beïnvloed.
Verder beweren aanklagers dat ze wekelijks kerkinkomen van $905 heeft verzwegen. Ze heeft niet schuldig gepleit en is op borgtocht vrijgelaten. Dit markeert de tweede Georgia House Democrat die is aangeklaagd voor soortgelijke pandemische fraude, na Rep. Sharon Henderson.
De aanklachtdocumenten van de Amerikaanse districtsrechtbank in Atlanta legden de feiten bloot. Het document las: “Voor de pandemie was haar werkelijke rol bij Metro Therapy een administratieve en ze werkte vanuit haar thuiskantoor; ze verleende geen in-home diensten aan cliënten.”
In haar ontslagbrief aan gouverneur Brian Kemp schreef Karen Bennett: “Ik ben trots op het werk dat is verricht door de Georgia General Assembly toen we samenkwamen om beleid te bevorderen dat onze staat versterkte en het leven van alle Georgiërs verbeterde. Het dienen in deze hoedanigheid is werkelijk een liefdeswerk geweest en een dat ik zal missen.”
Bennett is niet de enige Georgia Democraat die in schande is afgetreden. Rep. Lynn Heffner, een andere Georgia Democraat, trad onder vergelijkbare omstandigheden af. “Terwijl de herstelinspanningen doorgaan, heeft het wederopbouwproces een impasse bereikt, waardoor onzekerheid ontstaat die het moeilijk maakt om met vertrouwen de constitutionele verblijfplaats te handhaven terwijl de wetgevende dienst wordt voortgezet,” beweerde ze in haar eigen ontslagbrief.
Toen het nieuws op sociale media bekend werd, waren conservatieven woedend. Een viraal bericht luidde: “🚨BREAKING: Democraat Georgia State Rep. Karen Bennett federaal aangeklaagd voor fraude. Bennett – een Black Lives Matter en Defund the Police activist is de 2e GA-wetgever die in de afgelopen maand is aangeklaagd voor het oplichten van belastingbetalers. De hele Democratische Partij zijn oplichters.”
In de reacties reageerde een conservatief: “Walchelijk het niveau van fraude dat plaatsvindt. DEI heeft mensen in posities gebracht die ze nooit aankonden.” Een ander voegde eraan toe: “Als inwoner van GA, blij om te zien dat we de fraude aan het uitroeien zijn. Belastinggeld is ons geld!”
Een lokale conservatief beschreef de situatie: “De corruptie is diep in Georgia, en onze Republikeinse gouverneur sluit zijn ogen voor de corruptie die in het Atlanta-metrogebied van de democraten broeit. Ik zou graag een DOGE-audit zien van alle overheidsprogramma’s hier.”
Een reactie smeekte om harde consequenties: “Op borgtocht. Geen van beiden zal de gevangenisstraf krijgen die ze verdienen. Minimaal 10 jaar plus al het geld terug!!!” Een ander overwoog: “Het DOJ zou een volledige afdeling moeten vormen die is gewijd aan het onderzoeken van Dem-misdaden.”
“Alleen omdat meer dan 90% van de Democratische wetgevers oplichters, graaiers en dieven zijn, moeten we niet zomaar aannemen dat ALLEN dat zijn,” suggereerde een sarcastisch bericht. Ter afsluiting van de reacties merkte een conservatief uit Georgia op: “Ik woon in DeKalb. Ze zijn zo over