Duikers hebben voor de kust van de Australische stad Fremantle een opmerkelijke ontdekking gedaan. Op ongeveer veertig meter diepte, voor de kust van Rottnest Island, vonden zij de Nederlandse onderzeeboot Hr. Ms. K XI. Dit wrak lag daar al sinds 1946 en bevond zich slechts op enkele kilometers afstand van het bekende scheepskerkhof, Rottnest Deepwater Graveyard.
De vondst van de Hr. Ms. K XI werd mogelijk gemaakt door het Western Australian Museum, dat aan de hand van archiefgegevens en een 3D-model van het wrak de identificatie kon bevestigen. De Nederlandse Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed financierde de documentatie en fotogrammetrie van het wrak, wat resulteerde in dit fantastische resultaat.
“Dit is het beste resultaat waar we van konden dromen”, aldus Martijn Manders van de RCE. “Het laat ons niet alleen de banden tussen Nederland en Australië in de Tweede Wereldoorlog zien, maar ook hoe hecht deze nog steeds zijn als het gaat om de bescherming en het beheer van ons onderwater cultureel erfgoed.”
De Hr. Ms. K XI, een onderzeeboot van de Koninklijke Marine, patrouilleerde ooit in de wateren van Indonesië, destijds het koloniale Nederlands-Indië. Volgens de RCE redde deze onderzeeër in 1942 dertien overlevenden van een Australisch schip dat tot zinken was gebracht door Japanse oorlogsschepen. Na haar dienstjaren werd de Hr. Ms. K XI in september 1946 naar het Rottnest-scheepskerkhof gebracht. Hoe het wrak uiteindelijk op enkele kilometers van die locatie terecht is gekomen, blijft echter een mysterie.
Deze ontdekking toont niet alleen de historische betekenis van de Nederlandse onderzeeboot, maar ook de nauwe banden tussen Nederland en Australië. Het bevestigt tevens het belang van het behoud en de bescherming van ons onderwater erfgoed. Een fascinerende vondst die ons eraan herinnert hoezeer het verleden nog altijd verbonden is met het heden.
Source: https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20250220_92026365
.
