In een zeer droevige aankondiging die werd gedaan door JR Motorsports en NASCAR op vrijdag 5 december, kondigden de bedrijven aan dat Michael Annett, een ervaren coureur die in honderden NASCAR-evenementen racete gedurende zijn carrière en de NASCAR Xfinity Series won, op slechts 39-jarige leeftijd is overleden.
JR Motorsports, het bedrijf waar Annett voor racete, nam het woord om het tragische nieuws over Annetts voortijdige overlijden bekend te maken. Het zei, “Onze gedachten en gebeden zijn bij de hele familie Annett met het overlijden van onze vriend Michael Annett. Michael was een belangrijk lid van JRM van 2017 tot zijn pensioen in 2021 en was een belangrijk onderdeel van onze transformatie tot de vierwagenorganisatie die we vandaag de dag nog steeds zijn.”
Dit was een quote tweet van een bericht van Race Sports Management Group, het bureau dat Annett vertegenwoordigde. Het zei, “We zijn bedroefd om een familielid te hebben verloren. Michael Annett zal altijd in onze harten zijn. Onze gedachten zijn bij de familie Annett in deze tijd. Rust in vrede MA.”
NASCAR bracht ook een uitgebreide verklaring uit over het overlijden van Annett. Terugblikkend op zijn carrière, zei het bedrijf op een gegeven moment, “Een inwoner van Des Moines, Iowa, Annett maakte 436 starts in de drie nationale tourende series van NASCAR, waarbij hij zich met name in de Xfinity Series een naam maakte met 321 starts, waarvan 158 met JRM. Annett behaalde zijn beste prestatie in 2019, toen hij de seizoensopening van de serie won op het Daytona International Speedway in de No. 1 JRM Chevrolet voor zijn eerste en enige overwinning op nationaal niveau.”
En, met een aparte verklaring direct over zijn overlijden die werd geciteerd in het persbericht, zei NASCAR, “NASCAR is diepbedroefd door het overlijden van voormalig NASCAR-coureur Michael Annett. Michael was een gerespecteerde concurrent wiens vastberadenheid, professionaliteit en positieve geest door iedereen in de garage werd gevoeld. Gedurende zijn carrière vertegenwoordigde hij onze sport met integriteit en de passie van een echte racer. NASCAR betuigt zijn medeleven aan de familie en vele vrienden van Michael.”
Sammy Smith, die de No. 8 Chevrolet van het team bestuurt voor JR Motorsports in de Xfinity Series, een voormalige teamgenoot van Annett, reageerde ook op de kwestie. Hij zei, “Heel verdrietig om iemand te verliezen die zoveel voor mij en mijn familie betekende. Michael was voor velen een geweldig persoon en we zullen hem erg missen.”
Verder gaf een andere voormalige teamgenoot van Annett bij JR Motorsports, Noah Gragson, zijn condoleances in een Instagram-onderschrift, merkte NASCAR op in het persbericht, waarbij hij een bijnaam van Annett gebruikte en zei, “Gebroken hart. Ga je missen man. Love you Diesel Mike.”
En nog een coureur, Brad Keselowski, Xfinity-kampioen van 2010 en Cup-kampioen van 2012, reageerde ook op het overlijden van Annett, merkte NASCAR op in het persbericht. Hij zei, “Michael was een opkomend talent op het