Nafi Thiam zal volgende maand de Belgische kleuren verdedigen op het WK atletiek in de Japanse hoofdstad Tokio (13 – 21 september). Echter, de drievoudige olympische kampioene op de zevenkamp weigert de gedragscode van de federatie te ondertekenen, wat normaal gesproken een vereiste is om te mogen deelnemen.
In een persbericht laat de atletiekbond weten dat de vertegenwoordigers van Thiam eerder op de dag “een einde hebben gemaakt aan de, nochtans erg constructieve, gesprekken” omtrent de eventuele handtekening van de atlete onder de code. Belgian Athletics zegt “hiervan akte te nemen” en de gang van zaken te betreuren.
De gedragscode legt een aantal regels vast die atleten moeten naleven tijdens grote kampioenschappen, waaronder de officiële uitrusting die ze moeten dragen. Thiam heeft een andere persoonlijke kledingsponsor (Nike) dan de federatie (Asics), wat voor onenigheid zorgt over portretrechten.
Belgian Athletics benadrukt dat Thiam “net als alle andere atleten zal beschikken over een volledige en performante uitrusting” tijdens het WK. De bond kwalificeert Thiam voor het evenement zonder dat zij de gedragscode heeft ondertekend, maar benadrukt dat dit zonder prejudiciële erkenning gebeurt en onder voorbehoud van alle rechten, waaronder die van sponsors en commerciële partners.
De 31-jarige Thiam zal in Tokio een gooi doen naar een derde wereldtitel op de zevenkamp, na winst in 2017 en 2022. Eén ding is zeker: Nafi Thiam laat zich niet zomaar in een hokje plaatsen, zelfs niet door de federatie.
.