In Gent is een legende heengegaan. Professor emeritus Els De Bens, pionier van het academisch onderzoek naar journalistiek en moderne media, is op 85-jarige leeftijd overleden. Haar invloed reikte verder dan de grenzen van Vlaanderen, haar werkterrein was de wereld.
Els De Bens bouwde een indrukwekkende carrière op aan de faculteit Communicatiewetenschappen van de UGent. Samen met andere experts zoals Dirk Voorhoof en Frieda Saeys stond ze aan de top van haar vakgebied. Haar onderzoek naar de krantenpers tijdens de Tweede Wereldoorlog en haar analyse van de invloed van commercialisering en “Amerikanisering” op Europese media waren baanbrekend. Begrippen als “pulp” en “dallassificatie” waren haar handelsmerk.
Niet alleen in de academische wereld, maar ook bij het brede publiek was Els De Bens een bekend gezicht. Haar deelname aan het VTM-programma “Recht van Antwoord” zorgde voor verhitte debatten en interessante inzichten. Samen met andere “wijzen”, waaronder Goedele Liekens, gaf ze haar oordeel en duiding.
Na haar pensioen bleef De Bens actief als raadgever aan de UGent en zette ze haar expertise in binnen de Vlaamse Mediaraad en internationale commissies. Haar werk en invloed op het mediabeleid en de academische wereld blijven voortleven, als een erfenis van een ware pionier. Els De Bens mag dan niet meer onder ons zijn, haar legacy zal altijd voortleven in de wereld van media en communicatie.
.
