In Nijmegen wordt een 44-jarige man verdacht van betrokkenheid bij het fatale vuurwerkongeval waarbij een minderjarige jongen om het leven kwam aan de Meeuwse Acker. De man is aangehouden geweest, maar inmiddels weer op vrije voeten gesteld. Wel blijft hij beschikbaar voor verder politieonderzoek. Over de aard van zijn relatie tot het slachtoffer doen politie en justitie geen mededelingen.
Het dodelijke incident vond plaats in een woonwijk en heeft diepe indruk gemaakt op de buurt en de stad. Hulpdiensten kwamen na het ongeluk massaal ter plaatse, maar konden het slachtoffer niet meer redden. Vanwege de minderjarigheid van de jongen houdt de politie details over zijn identiteit bewust beperkt. Volgens berichtgeving zou het gaan om een zestienjarige jongen, maar die leeftijd wordt door de politie niet bevestigd.
De politie is nog volop bezig met het onderzoek naar de exacte toedracht van het vuurwerkongeval. Daarbij wordt gekeken naar de herkomst van het vuurwerk, de omstandigheden waaronder het werd afgestoken en de mogelijke rol van betrokkenen. Specialisten hebben sporen veiliggesteld en getuigen gehoord. Ook worden verklaringen en eventueel beeldmateriaal onderzocht om een volledig beeld te krijgen van wat er is gebeurd.
Het Openbaar Ministerie laat weten dat op een later moment wordt besloten of de verdachte man daadwerkelijk zal worden vervolgd. Zolang het onderzoek loopt, doet justitie geen verdere uitspraken over mogelijke verdenkingen of strafbare feiten. Het uitgangspunt blijft dat iedereen onschuldig is totdat het tegendeel door de rechter is vastgesteld.
Het ongeval heeft geleid tot veel emoties in Nijmegen en ver daarbuiten. In korte tijd is een inzamelingsactie gestart om de nabestaanden te ondersteunen. Die actie bracht vrijdagmiddag al meer dan 13.000 euro op. Veel mensen hebben een bijdrage geleverd om hun medeleven te tonen en de familie in deze moeilijke periode te steunen.
Daarnaast is aangekondigd dat er vrijdagavond een stille tocht wordt gehouden ter nagedachtenis aan de overleden jongen. De tocht moet een moment van gezamenlijk rouwen en herdenken worden. Organisatoren roepen deelnemers op om kleding te dragen van NEC, als symbool van verbondenheid binnen de stad. De verwachting is dat veel inwoners gehoor zullen geven aan die oproep.
Omwonenden spreken van een groot verlies en beschrijven de gebeurtenis als onwerkelijk. In de buurt van de Meeuwse Acker zijn bloemen en kaarsen neergelegd. Veel mensen uiten hun verdriet en onbegrip over het feit dat een zo jonge jongen het leven heeft verloren door een vuurwerkincident.
Het tragische ongeval wakkert opnieuw de discussie aan over vuurwerkveiligheid en de risico’s voor jongeren. Politie en gemeenten waarschuwen ieder jaar voor de gevaren van illegaal en zwaar vuurwerk, zeker wanneer het buiten de toegestane momenten wordt afgestoken. Incidenten met dodelijke afloop zijn zeldzaam, maar laten volgens deskundigen zien hoe groot de impact kan zijn wanneer het misgaat.
De komende periode staat in het teken van rouw, herdenking en onderzoek. Terwijl de stad zich voorbereidt op de stille tocht, werkt de politie verder aan het vaststellen van alle feiten rondom het incident. Pas wanneer het onderzoek is afgerond, zal duidelijk worden welke vervolgstappen het Openbaar Ministerie neemt en of er strafrechtelijke consequenties volgen.