De Mare Orientale is de naam. Het gaat om een mysterieuze donkere vlek op de maan die vanaf de aarde moeilijk te zien is. Gelegen aan de uiterste westelijke rand van de zichtbare kant van de maan, heeft deze vlek een diameter van 900 kilometer en een ronde vorm. Vermoedelijk ontstaan door een botsing met een asteroïde, wordt deze krater ook wel een multi-ringbekken genoemd. Met drie concentrische ringen lijkt het op een schietschijf, waarvan de grootste ring drie keer zo breed is als de staat Massachusetts.
NASA klaar voor eerste bemande vlucht naar de maan sinds 1972: “Artemis II is eigenlijk een proefvlucht”
Tot nu toe waren er alleen foto’s van Mare Orientale gemaakt door ruimterobots. Maar dankzij de NASA-missie Artemis II, die onlangs vanuit Florida vertrok, hebben mensen voor het eerst deze opvallende krater met hun eigen ogen gezien. NASA noemde het “geschiedenis in de maak” en benadrukte dat het de eerste keer was dat het hele bekken met het blote oog werd waargenomen.
© NASA’s Scientific Visualization Studio
“De donkere delen zitten gewoon niet helemaal op de juiste plek”, zei astronaute Christina Koch in een interview met NBC News. “Er is iets waardoor ik het gevoel heb dat het niet de maan is die ik gewend ben te zien.” Koch voegde eraan toe dat de bemanning van Artemis II hun waarnemingen had vergeleken met hun studiemateriaal om te begrijpen wat ze zagen. “Dat is de donkere kant”, zei ze. “Dat is iets wat we nog nooit eerder hebben gezien.”
Vlaamse professor over de grootste uitdaging waar de astronauten van Artemis 2 voor staan
</
.
