Zowat 100.000 Belgen zouden tijdens de stakingsmaandag vertrekken of net terugkomen van hun reis. Duizenden vertrekken zondag al. “Het kost de reisbureaus 5,5 miljoen euro”, zegt de sector. Sommige reizigers wachten nog op een oplossing.
Met zowat honderdduizend zijn ze, de Belgen voor wie 31 maart een cruciaal onderdeel was van hun reis. “Dat lijkt veel, maar mensen reizen het hele jaar door”, zegt CEO Koen Van den Bosch van de Vereniging Vlaamse Reisbureaus (VVR). “Oudere mensen, alleenstaanden en koppels zonder kinderen hoeven geen rekening te houden met de schoolvakanties. Ook nieuw samengestelde gezinnen kunnen perfect op reis in de weken dat ze de kinderen niet hebben.”
Daar zitten in totaal 37.000 pakketreizigers bij, voor wie de reisbureaus een alternatief moesten zoeken zodra bekendraakte dat ook de luchthaven de deuren sluit door de staking. Duizenden van hen vertrekken zondag al op reis.
Extra kosten
De extra nacht is op kosten van de consument, maar alle andere uitgaven zijn gedekt door de reisbureaus. En dat loopt op. “Als de luchtvaartmaatschappijen hun vluchten afleiden naar Nederland, Frankrijk of Duitsland, staan de reisbureaus in voor de transfers”, zegt Van den Bosch. “Ook op de bestemming zijn er extra kosten, want de al geplande transfer op maandag was al betaald. De verloren nacht voor wie pas dinsdag vertrekt, is ook op onze kosten. De hotels en organisatoren op de bestemming hebben er geen boodschap aan dat er bij ons alweer gestaakt wordt.”
Al die kosten, ook voor het extra werk, lopen voor de zeshonderd reisbureaus op tot naar schatting 5,5 miljoen euro, zegt de VVR. “Het is al de derde staking dit jaar, met een totale kost van 16 miljoen euro. En dit is nog maar laagseizoen. Het hoeft geen betoog dat wanneer dit tijdens de piekperiodes gebeurt, de impact nog vele malen hoger is en voor ons als sector is dat uiteraard onaanvaardbaar.”
Dramatisch imago
“Daarnaast is de impact op het imago van België dramatisch voor reizigers uit het buitenland”, zegt Van den Bosch nog. “Dat is ook feedback die we krijgen van onze buitenlandse collega’s. Ons land wordt de laatste maanden weleens smalend de nationale maatschappij der Belgische stakingen genoemd. Dit moet stoppen.”
Reizigers die zelf vliegtickets boekten, zijn afhankelijk van wat de luchtvaartmaatschappij beslist. De meeste ervan gaven al snel aan dat hun vlucht werd geannuleerd en boden alternatieven aan. Maar de laatstejaarsstudenten van Site-A in Aarschot, die maandag op reis zouden vertrekken naar Málaga en Barcelona, bleven lang in onzekerheid omdat hun luchtvaartmaatschappij de vlucht maar niet schrapte. Dat kwam pas vrijdagnamiddag in orde. Ze weten nu dat ze maandag vanuit Amsterdam moeten vertrekken.
De vakbonden leggen maandag met een algemene 24-urenstaking het land plat maar ook zondag ondervinden reizigers al hinder op de luchth
Source: https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20250330_96186331
.