Langdurige Democrate uit Oost-Kentucky heeft aangekondigd dat ze van kamp verandert en zich bij de Republikeinse Partij voegt. Senator Robin Webb, een wetgever uit Carter County, heeft het publiek gediend in de staatswetgevende macht sinds 1999. Ze was een van de twee overgebleven Democraten in het staatsgebouw die delen van Oost-Kentucky vertegenwoordigden. In het verleden was dat deel van de staat een bolwerk voor Democraten. Echter, in de afgelopen decennia is het veranderd naar Republikeins.
Webb, samen met andere Republikeinen in de staat, zei dat het gebied grotendeels Republikeins worden een teken is dat de huidige Democratische Partij niet meer is wat het ooit was. Webb verklaarde in een persbericht van de Republikeinse Partij van Kentucky dat ze niet het gevoel heeft dat ze de Democratische Partij verlaat, maar eerder dat de partij haar heeft verlaten.
De kersverse Republikein ging verder met te zeggen dat haar kernwaarden niet zijn veranderd, alleen “de letter naast mijn naam,” waarbij ze opmerkte dat ze haar werk en aandacht zal blijven richten op kwesties die van invloed zijn op landelijk Kentucky. “De Kentucky Democratic Party heeft levenslange landelijke Democraten zoals ikzelf steeds meer vervreemd door niet de kwesties te steunen die het belangrijkst zijn voor landelijke Kentuckians,” vervolgde Webb in de verklaring.
“Allereerst ben ik moeder, veehouder en advocaat met diepe persoonlijke en professionele wortels in de kolenstreek van Kentucky. Terwijl de Democratische Partij haar beweging naar links voortzet en zich hyperfocust op beleid dat de werkgelegenheid en economische ontwikkeling in mijn regio schaadt, voel ik niet langer dat het mijn waarden vertegenwoordigt,” zei de voormalige Democraat, volgens de Kentucky Lantern.
“Het is onhoudbaar en contraproductief voor het beste belang van mijn kiezers om een Democraat te blijven,” voegde ze eraan toe. Webb bedankte vervolgens Republikeinse Senaatspresident Robert Stivers, samen met enkele van haar andere collega’s in de Algemene Vergadering, voor “het warme welkom” dat ze heeft ontvangen sinds ze de overstap heeft gemaakt.
Webb zei ook dat ze ernaar uitkijkt om “zich te blijven richten op goed beleid met het beste belang van landelijk Kentucky in gedachten.” De nieuwe Republikein werd voor het eerst verkozen in de staatsenat in 2009, na een decennium in het Huis te hebben gewerkt. Dit maakt Webb een van de langstzittende leden in de Algemene Vergadering. Het district dat ze vertegenwoordigt omvat de provincies Boyd, Carter, Greenup en Lewis.
Haar vertrek treft de Democraten in Kentucky als een mokerslag, waardoor hun superminderheid wordt teruggebracht tot slechts zes leden. De GOP daarentegen heeft nu 32 zetels in de kamer. Tijdens haar tijd van openbare dienst werd Webb gezien als het meer conservatieve lid van de Democratische fractie, die op enkele gelegenheden met Republikeinen stemde, met name over kwesties die verband houden met cultuurstrijd.
Een van die gelegenheden betrof haar steun voor wetgeving om diversiteit, gelijkheid en inclusie-initiat