Bij een ernstig vuurwerkongeluk aan de Meeuwse Acker in Nijmegen is in de nacht van oud op nieuw een 17-jarige jongen om het leven gekomen. De schok in de buurt en onder vrienden is groot. Niemand kan bevatten wat er is gebeurd.
Het fatale incident vond rond 00.30 uur plaats, op een moment dat veel buurtbewoners buiten waren om het nieuwe jaar in te luiden met vuurwerk. Over de precieze toedracht bestaat nog veel onduidelijkheid. De politie onderzoekt wat er precies is misgegaan. Ooggetuigen hebben het ongeluk zien gebeuren, maar hun verklaringen lopen uiteen.
Op de plek van het ongeval staat de 18-jarige Carlito van Landeghem zichtbaar aangeslagen. „Ik ben compleet in shock. Hij was mijn beste vriend,” zegt hij. „Vijf minuten voor het ongeluk stuurde ik hem nog een appje om hem een gelukkig nieuwjaar te wensen. En dan is hij er ineens niet meer. Het had een feestelijke nacht moeten zijn, maar dit voelt als een nachtmerrie.”
Van Landeghem was zelf niet buiten toen het gebeurde. „Ik zat thuis bij mijn ouders. Vuurwerk is niets voor mij,” vertelt hij. Het nieuws kwam binnen via een bericht op zijn telefoon. „Sindsdien hoor ik allerlei verhalen. Sommigen zeggen dat er vuurwerk is gegooid, anderen dat hij te dichtbij stond. Ik weet niet wat waar is. Het enige wat ik weet, is dat ik niets meer voor hem heb kunnen doen. Dat doet ontzettend veel pijn.”
Ook buurtgenoot Sergiano Geurts (22) is diep geraakt. „Ik heb hem letterlijk zien opgroeien hier in de wijk. We hebben samen gevoetbald toen hij nog klein was. Dit is gewoon niet te bevatten.” Met vrienden kwam hij naar de rampplek zodra hij hoorde wat er was gebeurd. „Dit is afschuwelijk. Wat mij betreft mag vuurwerk nu worden verboden. Eerst dacht ik daar anders over, maar dat boeit me nu niets meer. Hij was pas 17. Veel te jong.”
Hulpdiensten kwamen na het ongeluk met grote aantallen ter plaatse, maar konden het leven van de jongen niet meer redden. De identiteit van het slachtoffer is nog niet officieel bekendgemaakt.
Ook elders zwaargewonden
Naast het dodelijke ongeval in Nijmegen vonden in Gelderland nog twee ernstige vuurwerkincidenten plaats. In Lichtenvoorde raakte op oudjaarsavond rond 21.30 uur een persoon zwaargewond bij een ongeluk op de Tongerlosestraat. Het slachtoffer werd met een traumahelikopter naar het ziekenhuis gebracht.
Kort na middernacht gebeurde er opnieuw een zwaar incident, ditmaal op de Wolfstraat in Culemborg. Ook daar raakte een persoon ernstig gewond en werd met spoed naar het ziekenhuis vervoerd.
De politie laat weten dat in alle gevallen onderzoek wordt gedaan naar de oorzaak en omstandigheden van de ongevallen.