Een medewerker van Rep. Veronica Escobar (D-TX) wordt beschuldigd van liegen over het zijn van een advocaat voor illegale immigranten die worden vastgehouden in een faciliteit van de U.S. Immigration and Customs Enforcement op minstens 11 gelegenheden, om hen te ontmoeten en stiekem mobiele telefoons binnen te smokkelen. Waarnemend ICE-directeur Todd Lyons stelde een brief op voor Escobar om haar te informeren over Benito Torres, een senior caseworker op haar staf.
Lyons onthulde dat Torres beweerde de advocaat te zijn die een aantal gedetineerden vertegenwoordigde die in hechtenis zaten bij de Camp East Montana-faciliteit gelegen in Fort Bliss in El Paso. In de brief stond dat er voldoende bewijs was dat Torres zich voordeed als een advocaat, wat in strijd was met regels en protocollen voor veiligheid.
“Het beschikbare bewijs toont aan dat uw medewerker, een senior caseworker genaamd Benito Torres, zich heeft voorgedaan als raadsman voor gedetineerden in ICE-hechtenis, duidelijke detentienormen en veiligheidsprotocollen heeft geschonden die het gebruik van mobiele telefoons binnen ICE-faciliteiten verbieden, onjuist heeft ontmoet met meerdere gedetineerden, en valse beweringen heeft gedaan tegenover ICE-personeel dat een dergelijk gebruik was goedgekeurd door het bureau,” verklaarde Lyons in de brief.
“Als gevolg van het meebrengen van een mobiele telefoon in de Camp East Montana-faciliteit, in strijd met het bezoekbeleid van de faciliteit, het misleiden van Mr. Torres dat hij een erkend advocaat is om toegang te krijgen tot gedetineerden, zijn ongepaste ontmoetingen met groepen gedetineerden, en zijn beweringen tegenover ICE-personeel over de redenen van zijn bezoek, wordt Mr. Torres hierbij verboden toegang te krijgen tot elke ICE-faciliteit,” vervolgde de brief, volgens Fox News.
Een foto van een aanmeldingsformulier laat duidelijk zien dat Torres zichzelf heeft aangemerkt als een “advocaat” die een “cliënt” bezoekt. ICE-gegevens tonen ook aan dat de eerste keer dat Torres loog over het vertegenwoordigen van een gedetineerde in september 2025 was. De meest recente keer was op 30 januari 2026. Een facilitair beheerder werd achterdochtig over Torres en confronteerde hem.
De medewerker van de congresvrouw gaf toe dat hij eigenlijk geen advocaat was en iemand bezocht als privépersoon. Wat de functionarissen in de faciliteit aanzette om Torres te confronteren waren de mobiele telefoons. Autoriteiten ontdekten dat iemand mobiele telefoons aan gedetineerden doorsluisde van binnenuit en legden al snel alle puzzelstukjes samen.
Lyons eiste dat Escobar schriftelijke antwoorden gaf op verschillende vragen die hij in de brief had opgenomen. Hij wilde weten of Torres op de data dat hij de faciliteit bezocht in dienst was van de congresvrouw, of hij bevoegd was om rechten uit te oefenen, en of ze op de hoogte was van zijn activiteiten. De waarnemend ICE-directeur wilde ook weten of Escobar het gedrag van haar medewerker goedkeurde en of ze hem verantwoordelijk zou houden voor zijn daden.
<div class="gf_browser_unknown gform