In een verrassende zet hebben Immigration and Customs Enforcement-agenten door de solide blauwe staat Maine geblitzt, met de operatie “Catch of the Day”, met de hulp van lokale wetshandhavingsagenten, ondanks hevige tegenstand van de Democratische gouverneur van de staat. ICE, samen met andere federale immigratiefunctionarissen, begonnen op 22 januari 2026, net toen de zon opkwam in het oosten, met een reeks gecoördineerde invallen in provincies in heel Maine.
Er was weinig drama zonder grootschalige protesten of obstructies van linkse activisten, mede dankzij de samenwerking van lokale politieafdelingen die federale autoriteiten bij hun taken hielpen. Democratische gouverneur Janet Mills heeft herhaaldelijk gewaarschuwd dat lokale wetshandhaving niet moet helpen bij de operaties en heeft haar goedkeuring gegeven voor een staatswet die de politie zou verbieden om samen te werken met federale wetshandhaving. De wet is nog niet van kracht.
“Gouverneur Mills en haar mede-sanctuary-politici in Maine hebben duidelijk gemaakt dat ze liever aan de kant staan van criminele illegale vreemdelingen dan de wet-gehoorzame Amerikaanse burgers te beschermen,” zei assistent-secretaris Tricia McLaughlin in een epische verklaring die DHS publiceerde op woensdag 21 januari.
Zij zei: “We hebben Operatie Catch of the Day gelanceerd om de ergste criminele illegale vreemdelingen in de staat te targeten. Op de eerste dag van de operaties hebben we illegale vreemdelingen gearresteerd die veroordeeld zijn voor zware mishandeling, valse gevangenneming en het in gevaar brengen van het welzijn van een kind. Onder president Trump en minister Noem laten we niet langer toe dat criminele illegale vreemdelingen Amerikaanse burgers terroriseren.”
Een artikel van Breitbart onthulde dat een handvol rapporten beweerden dat linkse activistische groepen niet veel deden op het gebied van protest vanwege de verrassing door de grootschaligheid van de operatie en de snelheid waarmee ICE ze door de staat uitvoerde. Dit liet natuurlijk een aantal mensen aan de linkerkant van het politieke spectrum van streek.
Democratisch afgevaardigde Chellie Pingree veroordeelde de invallen en verklaarde dat federale handhavingsfunctionarissen verantwoordelijk zouden worden gehouden voor eventuele “illegale acties.” Pingree ging verder met te zeggen: “Weet dat ik stevig achter onze immigrantengemeenschappen en de mensen van Maine sta. We zullen NIET toekijken terwijl ICE, CBP (U.S. Customs and Border Protection) of enig ander agentschap probeert onze gemeenschappen te terroriseren en onwettig onze buren te ontvoeren.”
U.S. Attorney Andrew Benson maakte echter duidelijk dat activisten geen enkel wett