Terwijl Mohamed Salah zich woensdag met Egypte heeft geplaatst voor het WK van 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico, moet onze landgenoot Tom Saintfiet definitief een kruis maken over een WK-deelname met Mali. Salah en zijn team versloegen op overtuigende wijze voetbaldwerg Djibouti met 0-3, waardoor ze zich verzekerden van winst in poule A. De Liverpool-vedette speelde een cruciale rol door als aanvoerder de beslissende doelpunten te maken en zo Egypte naar de overwinning te leiden.
Salah scoorde rond het kwartier op aangeven van Mahmoud Trezeguet de 0-2 en zette zijn land definitief op WK-koers. In het slot van de wedstrijd maakte hij er ook nog 0-3 van, waardoor Egypte nu vijf punten meer heeft dan Burkina Faso en zeker is van de groepswinst en het bijbehorende WK-ticket. Voor Salah wordt het zijn tweede WK met Egypte, na dat van 2018 in Rusland waar Egypte strandde in de groepsfase.
Aan de andere kant van het spectrum staat Tom Saintfiet, wiens droom van een WK-deelname met Mali definitief uiteen is gespat. Ondanks een overwinning van 0-2 op Tsjaad, kon Mali niet opboksen tegen de prestaties van Madagaskar in poule I. De eilandbewoners behielden hun voorsprong op Mali en houden zo de hoop op een WK-deelname levend. Voor Saintfiet rest enkel de teleurstelling van het missen van het mondiale toernooi.
.