Het staatsbezoek aan Chili begon met technische problemen en eindigde met een onverwachte vertraging van 42 uur. Het koningspaar en de Belgische delegatie hadden al plaatsgenomen in het vliegtuig toen een incident met de sleeptruck ervoor zorgde dat beide banden van het landingsgestel beschadigd raakten. Met slechts één vervangingsband beschikbaar, moest er een tweede band vanuit Santiago worden overgebracht voordat het vliegtuig eindelijk kon terugkeren naar België.
Ondanks de tegenslagen besloot het koningspaar om bij de delegatie te blijven en hun moed hoog te houden. “De Titanic is nog niet gezonken, de kapitein blijft aan boord”, sprak koning Filip in een zeldzame toespraak. “We zijn allemaal samen, wat er ook gebeurt.”
Met een mix van vastberadenheid en humor wisten koning Filip en koningin Mathilde uiteindelijk veilig terug te keren naar Brussel, waar ze zondagochtend rond 5.45 uur landden. Het was een staatsbezoek dat ze niet snel zullen vergeten, maar zoals altijd bleven ze standvastig en positief, zelfs in de meest uitdagende situaties.
.