HARDERWIJK – De 79-jarige Albert van Houten, die zondag verdween uit woonzorgcomplex Sonnevanck, is nog altijd niet terecht. Nadat een grootschalige zoekactie van het Veteranen Search Team maandag geen resultaat opleverde, heeft de familie besloten dinsdag zelf opnieuw op zoek te gaan. „We slapen amper,” zegt kleinzoon Jamie.
Sinds de vermissing is de Politie betrokken bij de zoektocht naar Albert van Houten. De man wist zondag via een raam het woonzorgcomplex te verlaten. Volgens zijn kleinzoon bevindt Albert zich in de laatste fase van dementie. „Mentaal is het niet veel meer, maar fysiek is hij nog heel fit,” vertelt Jamie. Omdat zijn opa inmiddels al enkele dagen vermist is, vreest de familie dat hij zich mogelijk verder van Harderwijk kan hebben verplaatst. Nieuwe aanwijzingen zijn tot nu toe niet binnengekomen.
Familie neemt initiatief
Maandag werd de zoektocht gecoördineerd door het Veteranen Search Team. Familieleden kregen toen het advies niet mee te zoeken, om te voorkomen dat eventuele sporen zouden worden uitgewist. Omdat er geen concrete sporen zijn aangetroffen en het team dinsdag niet opnieuw wordt ingezet, besloot de familie zelf het initiatief te nemen.
Rond 11.00 uur verzamelde een groep familieleden zich bij het woonzorgcomplex waar Albert verbleef. „De moed is laag, maar we gaan vandaag gewoon weer op pad,” zegt Jamie. „Stilzitten is geen optie.”
Volgens de politie is de inzet van gespecialiseerde zoekteams afhankelijk van concrete aanknopingspunten. Zolang die ontbreken, blijft het Veteranen Search Team niet actief. De politie staat wel voortdurend in contact met de familie en blijft meedenken over mogelijke vervolgstappen.
Steun via sociale media
De oproep van de politie om uit te kijken naar Albert heeft veel losgemaakt. Via sociale media kwamen talloze reacties binnen van mensen die hun medeleven betuigden en aanboden om te helpen zoeken. „Dat is echt hartverwarmend,” vertelt Jamie. „Niet alleen vrienden en bekenden, maar ook complete vreemden.”
Volgens hem hebben zich zelfs mensen en zoekgroepen uit andere delen van het land gemeld. „Er reageerde bijvoorbeeld een search team uit Urk. Hoe groot de opkomst precies wordt, weten we nog niet, maar we zijn nu met twaalf man. Dat laat wel zien wat de kracht van social media is.”
Oproep politie
De politie heeft op haar website een officiële oproep geplaatst om uit te kijken naar Albert van Houten. Wie hem ziet, wordt dringend verzocht direct 112 te bellen. Andere tips of informatie kunnen worden doorgegeven via 0900-8844.
De familie blijft hopen op een goede afloop en zet, ondanks vermoeidheid en zorgen, alles op alles om Albert terug te vinden.