De vroege stemming is begonnen in de Lone Star State en wat veel leden van de gevestigde orde binnen de Republikeinse Partij dachten dat een routineuze primaire race voor een zetel in de Amerikaanse Senaat zou worden, is veranderd in een ouderwetse politieke strijd die de Republikeinen In Name Only (RINOs) doet zweten, aangezien het lijkt alsof ze nog meer grip op de partij kunnen verliezen.
De race draait om de zittende GOP Senator John Cornyn, die al vier termijnen in zijn huidige positie heeft gediend en nu voor een vijfde termijn gaat. Echter, in plaats van zich gemakkelijk te laten nomineren voor de zetel van de partij, bevindt Cornyn zich in een competitieve driestrijd tegen Texas Attorney General Ken Paxton en Congreslid Wesley Hunt.
Op dit moment heeft geen van de drie kandidaten meer dan 50% in de peilingen behaald, wat heeft geleid tot de verwachting dat de primaire verkiezingen van 3 maart uiteindelijk naar een tweede ronde op 26 mei zullen gaan. Ross Hunt, een GOP-strateeg, verklaarde dat de Democraten, die ooit vol vertrouwen waren dat ze de dieprode staat blauw konden maken, nu hebben ingezien dat dat waarschijnlijk niet zal gebeuren.
Volgens Trending Politics News, wees de analist erop dat de Democraten in eerdere verkiezingscycli met een hoog optimisme waren begonnen, maar uiteindelijk tekortschoten als het ging om stemmen tellen. “Mensen die de politiek van Texas hebben gevolgd, hebben deze film allemaal al eerder gezien,” ging Hunt verder. “Dat kan allemaal veranderen als Ken Paxton de genomineerde is. Als Paxton op het stembiljet staat als de Republikeinse genomineerde, geeft dat de Democraten zeker wat zuurstof die ze anders niet zouden hebben.”
Paxton geniet een kleine voorsprong op Cornyn, 32% tegen 28%, met Hunt op ongeveer 19%. De gegevens geven aan dat geen van de drie kandidaten waarschijnlijk een absolute meerderheid zal behalen, wat dan een tweede ronde zal afdwingen. “Als Ken Paxton de genomineerde is, kunnen we wel eens een bloedbad meemaken en de eerste Democraat gekozen zien worden sinds 1994 in de staat Texas,” merkte Cornyn op tijdens een toespraak gericht aan supporters in Fort Worth.
De opmerkingen van Cornyn weerspiegelen een grote zorg onder de gevestigde Republikeinen die bang zijn dat het controversiële verleden van Paxton tijdens zijn ambtsperiode de Democraten een tweede kans zou kunnen geven en de GOP zou dwingen een aanzienlijke hoeveelheid geld uit te geven om een zetel te verdedigen waarvan zij vinden dat die vanzelfsprekend zou moeten zijn. Een memo van het National Republican Senatorial Committee doet de ronde, waarin wordt betoogd dat Cornyn “de enige Republikeinse kandidaat is die betrouwbaar een algemene verkiezingsmatch wint” en dat de Lone Star State “geen gok kan veroorloven” in een hoog-stakes midterm-verkiezing.
Interne peilinggegevens aangehaald door Republikeinse operatives zeggen dat Cornyn een aanzienlijke voorsprong heeft op Democratische kandidaten die groter is dan die van Paxton in hypothetische matchups. Paxton loopt gelijk of komt iets achter in bepaalde scenario’s. De Democraten houden de primaire nauwlettend in de g