Op maandag kondigde Metropolitan Police Department Chief Pamela Smith aan dat ze aan het einde van het jaar zou aftreden, na iets meer dan twee jaar in functie te zijn geweest. Velen vinden dat Smith een perfect voorbeeld is van hoe Diversity, Equity, and Inclusion (DEI) aanwervingen vaak een ongeschikte persoon op cruciale posities plaatsen.
Tijdens de aankondiging maakte Smith duidelijk dat ze noch gekwalificeerd noch competent genoeg is om de positie te bekleden nadat ze door een verslaggever werd gevraagd: “Weet u wat de commandoketen nu is?” De politiechef van D.C. antwoordde: “Wat betekent dat?”
Smith werd in juli 2023 benoemd tot de hoogste politiefunctionaris van het departement door de Democratische burgemeester van Washington, Muriel Bowser. In dat jaar zag D.C. een recordhoogte van 20 jaar in moorden. Het jaar daarop daalde de gewelddadige criminaliteit met 35%. Moorden, aanvallen met een gevaarlijk wapen en overvallen daalden respectievelijk met 32%, 27% en 39%.
De gewelddadige criminaliteitscijfers voor 2025 zijn 28% lager dan op hetzelfde punt vorig jaar. Moorden, aanvallen met een gevaarlijk wapen en overvallen zijn respectievelijk met 30%, 10% en 36% verminderd. Er is echter één probleem. Het MPD, dat Smith leidt tot het einde van het jaar, wordt nu onderzocht door de House Oversight and Government Reform Committee vanwege mogelijke manipulatie van cijfers nadat beschuldigingen van een klokkenluider naar voren kwamen.
“Ik ben diep vereerd, dankbaar en zeer dankbaar voor mijn tijd bij het District of Columbia,” zei Smith in een verklaring over haar aftreden. “Het dienen als politiechef is de grootste eer van mijn carrière geweest.” Burgemeester Bowser bracht haar eigen verklaring uit waarin ze Smith prees voor haar prestaties in de functie.
Bowser sprak lovend over Smith voor het openen van het Real-Time Crime Center van het District, het inzetten van nieuwe en effectievere technologie, en het nauw samenwerken met de D.C. Raad om wetgeving aangenomen te krijgen met betrekking tot verantwoordelijkheid, volgens een rapport van The Hill. Een woordvoerder van de burgemeester bevestigde dat Smith’s laatste werkdag 31 december zal zijn.
“De trends waarmee de stad werd geconfronteerd na de pandemie vereisten echt iemand met diepe ervaring die een zeer bekwaam team van mannen en vrouwen bij MPD kon leiden, en dat is precies wat ze deed,” merkte Bowser op, terugblikkend op het begin van Smith’s ambtstermijn als politiechef.
Tijdens de persconferentie op maandag zei Smith: “Ik ben al 28 jaar aan het rennen, dit is echt een snel tempo geweest omdat het in een grote stad is, en ik ken de uitdagingen waarmee we te maken hebben gehad. We hebben wat hoogtepunten gehad, we hebben wat dieptepunten gehad, maar respectvol, op dit moment is dit een persoonlijke beslissing voor mij en voor mijn familie.”
De politiebond van D.C. prees Smith ook, maar stelde ook een reeks vragen over haar aftreden. “De vakbond betwijfelt echter het tijdstip van deze aankondiging, die komt in het midden van actieve onderzoeken door de House Oversight Committee en het Department of Justice naar beschuldigingen van manipul