Op 20 maart 2026 heeft een jury de huidige rechter van Fort Bend County, KP George, een Democraat, schuldig bevonden aan twee aanklachten van witwassen van geld. Dankzij dat schuldig vonnis riskeert George nu tussen de twee jaar en een decennium in de gevangenis. Het schuldig vonnis komt nadat de rechter er lang op heeft gestaan dat hij volledig onschuldig is.
Ter context, rechter KP George van Fort Bend County, Texas, werd gearresteerd op 4 april 2025 en werd beschuldigd van twee gevallen van witwassen van geld, de aanklachten waarvoor hij zojuist schuldig is bevonden, een misdrijf van de derde graad. De aanklachten van het witwassen van geld komen voort uit zijn vermeende gebruik van onethische praktijken om zijn eigen campagne te financieren. Rechter George werd verkozen als Democraat. Hij stapte verdacht genoeg over naar de Republikeinse Partij maanden na zijn arrestatie.
In een verklaring gedeeld met de pers, beweerde rechter George dat de officier van justitie van Fort Bend County een politieke vendetta tegen hem had en zijn macht “weaponizeerde”, zeggende: “Beschuldigingen worden gemaakt zonder volledige context of openbaarmaking van de feiten – met opzet de verhaallijn manipulerend om mijn reputatie en karakter te schaden.”
In zijn verklaring vervolgde rechter George dat hij “altijd met integriteit en transparantie heeft gehandeld”, eraan toevoegend: “Er is niets illegaals aan het lenen van persoonlijke fondsen voor mijn eigen campagne en later die lening terug te betalen. Dit is een standaard en wettige praktijk.”
In ieder geval zal de strafase van deze juridische afrekening van de rechter beginnen op 16 juni, aangezien George de rechter heeft gekozen om de zaak te behandelen en de aanklagers en verdediging het eens zijn over de datum. George wordt in hechtenis genomen, in de tijd voor die straf, op een gecombineerde borgtocht van $20.000, bestaande uit $10.000 voor elke aanklacht van witwassen van geld. Bovendien moest hij zijn Amerikaanse paspoort inleveren. Hij werd vrijgelaten op die borgtocht rond 20.00 uur lokale tijd na het schuldig vonnis.
Vanwege de veroordeling moet de nog steeds zittende rechter KP George uit de rechterlijke macht worden verwijderd. Echter, volgens de officieren van justitie, zal die verwijdering pas plaatsvinden nadat hij officieel is veroordeeld, aangezien hij dan een misdadiger wordt. Totdat een tijdelijke rechter is gevonden, zullen de commissarissen van Fort Bend County George’s verantwoordelijkheden verdelen, meldt FOX 26.
Naar verluidt is het een ongemakkelijke kwestie in de gemeenschap dat rechter George niet vrijwillig aftreedt en formeel uit zijn ambt moet worden gezet. Dat heeft verschillende problemen veroorzaakt en enorme hoofdpijn, aangezien lokale commissarissen <a href