Burgemeester Femke Halsema wil de viering van Koningsdag in Amsterdam ingrijpend aanpassen. Na jaren van toenemende drukte, veiligheidsproblemen en overbelasting van hulpdiensten moet het feest vanaf 2026 beheersbaarder worden. Dat schrijft zij in een brief aan de gemeenteraad. Bezoekers van buiten de stad blijven welkom, maar hun aantal moet volgens de burgemeester worden beperkt.
Op 27 april reizen jaarlijks tienduizenden mensen vanuit het hele land naar Amsterdam om Koningsdag te vieren. Het massale straatfeest, vooral in de binnenstad en rond de grachten, is volgens Halsema niet langer vanzelfsprekend houdbaar. De nieuwe plannen zijn gebaseerd op uitgebreid onderzoek naar drukte, veiligheid en bezoekersgedrag.
Een belangrijk onderdeel van de nieuwe koers is het instellen van zogenoemde ‘begrensde festivalterreinen’ in delen van de binnenstad. Zo ziet Halsema mogelijkheden voor georganiseerde festiviteiten op locaties als de Westerstraat en de Noordermarkt, maar niet daarbuiten. „Verder blijven bezoekers van buiten de stad welkom, maar in mindere mate,” aldus de burgemeester.
Daarnaast wil de gemeente betaalde festivals aan de randen van de stad aantrekkelijker maken door de eindtijden te verruimen tot 22.00 uur. Ook komen er meer EHBO-teams op fietsen en wordt strenger opgetreden tegen illegale alcoholverkoop en ongeorganiseerde straatfeesten.
Of de nieuwe aanpak al kan worden ingevoerd bij de eerstvolgende editie van Koningsdag, is nog niet duidelijk. Volgens Halsema vraagt een structurele verandering een meerjarige aanpak.
De viering staat al langer onder druk door alcoholmisbruik en extreme drukte. Tijdens de afgelopen editie meldde de ambulancedienst een ‘onbeheersbaar aantal meldingen’, waarbij tientallen spoedgevallen moesten wachten. De druk op hulpdiensten en handhavers neemt volgens de burgemeester ieder jaar verder toe.
Hoewel er ook zwaardere scenario’s zijn overwogen, zoals intensiever ingrijpen, benadrukt Halsema dat er ruimte moet blijven om Koningsdag te vieren. „Ook in de binnenstad,” schrijft zij.