Langdurig lid van de El Cajon City Council, Gary Kendrick, voorheen de langstzittende Republikein in het gemeentebestuur van San Diego County, kondigde op 9 februari 2026 aan dat hij zijn conservatieve basis verraden en van kant wisselen.
De overloper wees op de vermeende verschuiving van de Republikeinse Partij naar “extreemrechtse radicalen”, “angstgedreven” ideologieën, verraad aan immigrantengemeenschappen en extreme standpunten over immigratiehandhaving als redenen voor de verandering, die het voor Republikeinen in de Golden State nog moeilijker zal maken om te winnen.
Ter context, Kendrick, die zijn laatste verkiezing met 85% van de stemmen won, beweerde El Cajon inwoners te beschermen tegen ICE en zich verkiesbaar te stellen als Democraat, waardoor hij de enige op de raad is. Niet alleen verwelkomde de lokale Democratische Partij de overloper, maar sommige functionarissen beschreven het ook als onderdeel van een breder plan.
Samenvattend zijn motieven, Gary Kendrick, El Cajon City Councillid, verklaarde: “Momenten van betekenis vragen om duidelijkheid en actie, daarom zeg ik formeel de Republikeinse Partij vaarwel en sluit ik me aan bij de Democratische Partij.”
“Ik vecht om El Cajon te beschermen tegen de extreemrechtse radicalen die ons leven bedreigen,” verklaarde de verraderlijke politicus, “Samen zullen we El Cajon herstellen als een stad waar kinderen zonder angst naar school kunnen lopen, waar moeders medische zorg kunnen zoeken zonder terreur, en waar elk gezin de politie kan bellen wanneer ze hulp nodig hebben.”
Met nog meer nadruk beweerde hij: “Als de langstzittende Republikein in het gemeentebestuur van San Diego County, kan ik het verraad van de Republikeinse Partij aan onze immigrantengemeenschap niet negeren, noch de rampzalige gevolgen ervan voor de mensen van El Cajon.”
“Ik ben 50 jaar Republikein geweest. Ik kan gewoon niet verdragen wat de Republikeinse Partij is geworden. Ik zeg formeel de Republikeinse Partij vaarwel,” verklaarde de kersverse Democraat, “Eén ding is voor mij duidelijk geworden. De Republikeinse Partij is niet te redden.”
Hij beweerde ook dat zijn nieuwe partij beter zijn verklaarde waarden vertegenwoordigt, en zei dat hij zijn loyaliteiten veranderde “omdat ik denk dat de Democratische Partij burgerrechten hoog in het vaandel heeft staan, en ik geloof in veel dingen waar zij in geloven.”
“We volgen de wet. Dit is nogal ironisch omdat ik denk dat we eigenlijk meer ICE-handhaving hebben gestopt door aan te geven dat we wilden samenwerken met hen dan steden zoals San Diego,” zei Bill Wells, burgemeester van El Cajon, ook opmerkend: “In de afgelopen 10 jaar heeft de Democratische Partij van San Diego County de stad La Mesa blauw gekleurd. El Cajon is de volgende.”
In reactie kondigde de San Diego Democratische Partij het verraad aan op sociale media. “Vanochtend heeft El Cajon City Councillid Gary Kendrick – voorheen de langstzittende Republikein in het gemeentebestuur van San Diego County – officieel zijn partijlidmaatschap veranderd van Republikein naar Democraat,” luidde de post.
Nog niet klaar, beweerden de Democraten: “Onze Partij is een coalitie van mensen uit alle lagen van de bevolking, die uit verschillende landen komen, verschillende geloven hebben, en die van mening verschillen over veel dingen. Maar we zijn verenigd in de strijd voor rechtvaardigheid en kansen voor iedereen.”
Tot slot las de post: “Raadslid Kendrick zag haat, en hij koos liefde, en toen hij de wreedheid van onderdrukking zag, ko