In een dramatische hoorzitting van de wetgevende macht van Minnesota op 24 februari 2026 bevestigden ambtenaren van de regering van gouverneur Tim Walz, waaronder ondercommissaris Evan Rowe en directeur Greg Norfleet, dat aanvragers van het nieuwe programma voor betaald verlof voor familie en medische doeleinden van de staat verwondingen hebben gemeld door “chemische munitie” die tijdens protesten in verband met Operatie Metro Surge zijn gebruikt als reden om betaald verlof nodig te hebben.
Ter verduidelijking vroeg Rep. Cedrick Frazier (DFL) of dergelijke incidenten aanvragen hadden veroorzaakt; ambtenaren antwoordden bevestigend en merkten op dat ernstige verwondingen als gevolg van openbaar letsel in aanmerking komen voor het programma, dat tot 12 weken aan uitkeringen biedt gefinancierd door premies van werknemers en werkgevers.
De clip begon met een vraag: “Het is een vraag die ik heb. We hebben onlangs federale agenten in de staat gehad. We hebben video gezien, we hebben video gezien, we hebben We hebben verklaringen en interviews gezien, maar we hebben gezien dat er chemische munitie is gebruikt tegen mensen die hun rechten op grond van het Eerste Amendement uitoefenen, en we weten dat die schade en letsel veroorzaken.”
Hierop voortbouwend merkte hij op: “Dus mijn vraag aan u, en ik weet dat u misschien niet meteen het antwoord heeft, en het kan even duren, maar heeft u iets gezien in termen van aanvragen die worden ingediend, waarbij dat soort acties de reden zijn dat mensen toegang moeten hebben tot dit programma?”
Als antwoord zei de andere man in de clip: “Commissaris, bedankt, meneer de voorzitter, en bedankt voor de vraag. Afgevaardigde Frazier, en ik zal misschien aan directeur Norfleet vragen om een paar, een paar korte details te geven, maar het korte antwoord op uw vraag is ja, net zoals elke omstandigheid die letsel of schade aan het publiek veroorzaakt.”
“Ik denk dat we aanvragen hebben gezien die verband houden met het geweld dat we hebben gezien in de Twin Cities als gevolg van Operatie Metro Surge. Ik weet het niet. Ik denk dat we, zoals u zou verwachten, als mensen ernstig letsel hebben opgelopen, is dat niet onverwacht,” voegde hij eraan toe.
Ter afsluiting van zijn opmerkingen benadrukte hij: “Het is zeker triest. Maar een voordeel van dit programma is dat mensen die ernstig gewond zijn geraakt nu de mogelijkheid hebben om tijd te nemen om te herstellen. En ik weet niet of er nog aanvullende details zijn die u kunt verstrekken.”
“*” geeft verplichte velden aan
Terwijl een gebruiker reageerde op de virale clip, zei hij: “WOW: De regering-Walz heeft zojuist gezegd dat relschoppers gebruik maken van het programma voor betaald verlof voor familie en medische doeleinden van Minnesota om tot 12 weken vrij te nemen van werk, betaald