Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio heeft op hilarische wijze ABC’s George Stephanopoulos neergeslagen tijdens een segment van Stephanopoulos’s “This Week”, waarin hij de zet van de Trump-regering verdedigde om de Venezolaanse dictator Nicolas Maduro te vangen en betoogde dat de operatie gewoon logisch was en duidelijk in het Amerikaanse belang lag.
De heen-en-weer discussie en verbale neerhalen die daaruit voortkwam, kwam voort uit Stephanopoulos die probeerde de operatie in Venezuela aan te vallen door te zeggen: “Laat me de vraag nogmaals stellen. Wat is de wettelijke autoriteit voor de Verenigde Staten om Venezuela te runnen?”
Rubio reageerde door op te merken dat de regering duidelijk wettelijke autoriteit heeft voor de kwestie, en zei: “Nou, ik heb je uitgelegd wat onze doelen zijn en hoe we de druk zullen gebruiken om het te laten gebeuren. Wat betreft onze wettelijke autoriteit voor de quarantaine, heel eenvoudig. We hebben gerechtelijke bevelen. Dit zijn gesanctioneerde boten en we krijgen bevelen van rechtbanken om deze sancties na te leven. Dus daar – dat is – ik weet het niet, is een rechtbank geen wettelijke autoriteit?”
Stephanopoulos reageerde door nogmaals te proberen Rubio in het nauw te drijven, en zei: “Dus, runt de Verenigde Staten op dit moment Venezuela?” Rubio sloeg terug door te benadrukken dat hij al had uitgelegd wat er aan de hand was maar zou het nogmaals doen, en zei: “Nou, ik heb het nogmaals uitgelegd. Ik zal het nog een keer doen. Wat we runnen is de richting waar dit naartoe gaat bewegen. En dat is dat we druk uitoefenen. Deze druk gebruiken we en we zijn al begonnen met gebruiken.”
Vervolgens beschreef hij de zeer belangrijke oliesituatie en wat er gaande is met de olie-export, en zei: “Je kunt zien dat ze bijna geen opslagcapaciteit meer hebben. Over een paar weken zullen ze olie moeten gaan pompen, tenzij ze veranderingen aanbrengen. En die druk die we hebben met de armada van boten die momenteel gepositioneerd zijn, stelt ons in staat om elke gesanctioneerde boot die Venezuela binnenkomt of verlaat en beladen is met olie of onderweg is om olie op te halen, in beslag te nemen.”
Ter afsluiting van dat punt door te benadrukken dat de regering volledige wettelijke autoriteit heeft voor de stappen die ze nemen, zei hij: “En we kunnen kiezen welke we aanpakken. We hebben gerechtelijke bevelen voor elk van hen. Dat zal van kracht blijven totdat de mensen die de controle hebben over de hefbomen van de macht in dat land veranderingen doorvoeren die niet alleen in het belang zijn van het Venezolaanse volk, maar ook in het belang van de Verenigde Staten en de zaken waar we om geven. Dat is wat we van plan zijn te doen.” Hij benadrukte vervolgens: “De wettelijke autoriteit zijn de gerechtelijke bevelen die we hebben.”
Terwijl Stephanopoulos bleef aandringen op het punt van het runnen van Venezuela, zei Rubio geïrriteerd met de hele situatie, nogmaals dat hij dit al heeft uitgelegd, en ging vervolgens verder met uitleggen wat er aan de hand is. Hij zei: “George, ik heb opnieuw uitgelegd dat de druk die we hier hebben de druk van de quarantaine is. Dus, dat is een operatie van het Ministerie van Oorlog, die in sommige gevallen wetshandhavingsfuncties uitvoert met de Kust