De Amerikaanse ambassade heeft een opmerkelijke enquête gestuurd naar bepaalde Vlaamse universiteiten, waarin vragen worden gesteld over hun diversiteitsbeleid. Minister van Onderwijs Zuhal Demir bevestigde dit in de commissie Onderwijs, wat leidde tot een gesprek tussen de Vlaamse overheid en de Amerikaanse ambassade. Deze actie wordt gezien als een onderdeel van het beleid van de regering-Trump om druk uit te oefenen op instellingen die streven naar inclusie.
Eerder werd bekend dat Europese bedrijven een soortgelijke vragenlijst ontvingen van de Amerikaanse overheid, gericht op antidiscriminatieprogramma’s. Nu blijkt dat ook Vlaamse universiteiten onder de loep worden genomen. De vragen gaan dieper dan verwacht, met onderwerpen als internationale banden, risicomanagement, diversiteitsprogramma’s en beleid rond vrije meningsuiting. Punten worden toegekend op basis van de antwoorden, wat invloed kan hebben op toekomstige programmabepalingen.
“De vragenlijst bevat enkele verrassende elementen, zoals het polsen naar anti-Amerikaanse ideologieën en de bescherming van vrouwen tegen ‘genderideologie'”, aldus parlementslid Brecht Warnez. De Amerikaanse overheid lijkt ook geïnteresseerd in de banden van universiteiten met landen als China, Rusland, Iran en Cuba. De situatie roept vragen op over inmenging van buitenaf en de bescherming van onze normen en waarden in kennisinstellingen.
Onderwijsminister Zuhal Demir benadrukt dat onze universiteiten een bastion van vrijdenken zijn en dat buitenlandse invloeden niet mogen worden getolereerd. Het is van groot belang om onze democratische waarden te verdedigen, zelfs in tijden van politieke druk. Een interdepartementaal overleg over de bredere relatie met de VS staat gepland, waarbij ook de vragenlijst aan bod zal komen. Het is duidelijk dat de evoluties in de VS zorgwekkend zijn en dat externe inmenging niet acceptabel is.
Source: https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20250508_93615617
.