De legendarische voormalige coach van de Universiteit van Alabama, Nick Saban, getuigde voor de Senaatscommissie voor Handel, Wetenschap en Transport op 3 juni 2026 over de “Protect College Sports Act,” een nieuw wetsvoorstel dat bedoeld is om problemen met naam, beeld en gelijkenis praktijken in universitaire sporten op te lossen.
“Als je de grootste, stoerste Ferrari had die je ooit zou kunnen hebben die met 150 mijl per uur op de Grand Canyon afrijdt, dan moet er iemand op de rem trappen,” verklaarde Saban tijdens zijn getuigenis. De populaire coach deelde zijn zorgen over het huidige NIL-landschap en zei: “We zijn weggegaan van ontwikkeling en richten ons op geld, en niet op levensvaardigheden.”
Saban maakte duidelijk tijdens zijn tijd voor de commissie dat hij niet tegen spelers die betaald worden is, maar bekritiseerde het onvermogen van de NCAA om de regels die ze opstellen te handhaven. “De NCAA kan haar eigen regels niet handhaven, want elke keer dat ze dat proberen, is er een rechtszaak,” ging hij verder. Als het voorgestelde wetsvoorstel wet wordt, zou het de speelgerechtigdheid van spelers beperken tot vijf jaar.
Volgens een rapport van nieuwszender KOCO, zou de wetgeving ook college atleten beperken tot één transfer zonder straf, professionele atleten verbieden om in college te spelen, en scholen verbieden om tijdens het seizoen banen aan te bieden aan coaches van andere universiteiten. Saban deelde vervolgens zijn gedachten over hoe NIL-praktijken in de eerste plaats zijn geëvolueerd.
“Naam, beeld en gelijkenis zijn betaald spelen geworden. Ik zei vijf of zes jaar geleden – een school die ik niet zal noemen die niets verkeerd heeft gedaan – had een collectief. Een collectief is een organisatie die geld inzamelt, voornamelijk van alumni, om spelers te betalen en het te vermommen als marketingkansen,” legde Saban uit. “Toen de school dat deed, de eerste school die het deed, zei ik, is dit wat we willen dat universiteitsvoetbal wordt? En daar werd ik echt voor bekritiseerd. Maar het is dat geworden.”
Saban zei ook dat de wet bescherming zou bieden voor vrouwensporten en Olympische sporten door scholen die mediarechteninkomsten verzamelen te verplichten gelijke studiebeursopties en teamplaatsen voor alle atleten te bieden. Later in juni zullen leden van het Congres naar verwachting wijzigingen in het wetsvoorstel voorstellen. De coach sprak ook over hoe professionele sportcompetities regels hebben die bepalen hoe teams concurreren.
“De NFL, de NBA, Major League Baseball, ze hebben allemaal soorten regels die bepalen hoe ze concurreren. Het creëert gelijkheid,” zei hij tijdens zijn getuigenis. “Het creëert iets dat je de mogelijkheid geeft om een kader te hebben om een eerlijk speelsysteem op te bouwen, wat ik echt heel belangrijk vind, en ik denk dat dit wetsvoorstel dat doet.” Vervolgens sprak hij over het huidige transfersysteem.
“Ik denk dat er legitieme omstandigheden kunnen zijn waarin je meer dan eens kunt overstappen. Ik denk dat als je afstudeert, je opnieuw moet kunnen overstappen omdat je misschien een vijfde jaar hebt waarin je ergens anders meer succes