Rep. Mike Collins, een fervente aanhanger van Trump en kandidaat voor de Amerikaanse Senaat, heeft zich weten te plaatsen voor de tweede ronde na een krachtige vertoning tijdens de voorverkiezingen op 19 mei 2026. De GOP-voorverkiezingsrace was zwaarbezet, maar drie kandidaten werden gezien als de topfavorieten op verkiezingsdag. Die drie waren Rep. Buddy Carter, Rep. Collins en voormalig universiteitsvoetbalcoach Derek Dooley.
Collins, die een succesvol transportbedrijf oprichtte voordat hij de politiek inging, voerde campagne als de meest toegewijde persoon aan de America First-agenda, met de belofte om de wetgevende prioriteiten van president Donald Trump zo goed mogelijk uit te voeren, mochten kiezers hem verkiezen in de Senaat. Zijn campagneplatform richtte zich sterk op grensbeveiliging, economische kwesties en oppositie tegen zittend senator Jon Ossoff.
Carter, die ook een achtergrond heeft in het bedrijfsleven, was de eigenaar van een zeer winstgevende apotheek voordat hij de politiek inging. Voordat hij werd verkozen in het Huis van Afgevaardigden, diende Carter als burgemeester van Pooler, samen met een periode in de Georgia General Assembly. Hij studeerde af aan de Universiteit van Georgia en besteedde aanzienlijke inspanningen in zijn campagne om de aandacht te vestigen op zijn ervaring met gezondheidszorg en bedrijfsleven, waarbij hij diensten aan kiezers centraal stelde in zijn platform.
Volgens een rapport van Trending Politics News ontving de derde kandidaat, Dooley, een voormalig voetbalcoach die als politieke outsider aan de race deelnam, de steun van de termijnbeperkte GOP-gouverneur Brian Kemp. Zijn campagne richtte zich op het toepassen van het idee van America First op Georgia, wat betekende dat hij de belangen van zijn staat boven die van Washington zou stellen. Hij benutte zijn achtergrond als coach om thema’s van teamwork en veerkracht te presenteren.
Er werd veel geld uitgegeven aan de voorverkiezingen in Georgia. Ossoff heeft momenteel een dominante financiële voorsprong met meer dan $77 miljoen aan donaties en $31-32 miljoen aan contanten eind april 2026. Carter leidde in fondsenwerving onder de Republikeinen, met $6,7-$6,8 miljoen tijdens de race. Collins wist $4,3 miljoen op te halen, terwijl Dooley achterbleef met $3,7 miljoen.
De Republikeinen hebben het grootste deel van hun geld uitgegeven in een poging om de nominatie van de Republikeinse Partij binnen te halen, wat betekent dat ongeacht welke van de drie de genomineerde wordt, ze een aanzienlijk financieel nadeel zullen hebben bij de algemene verkiezingen later dit jaar. Om de voorverkiezing te winnen, moet een individu meer dan 50% van de stemmen behalen.
Met het zo drukke GOP-veld – en niet te vergeten het grote aantal onbesliste kiezers – slaagde niemand erin de drempel te halen. “Volgens de laatste rapporten met ongeveer 20-25 procent van de stemmen geteld, had Collins een overtuigende voorsprong in het midden van de 40 procent, ruim voor de rest van het veld,” meldde TPN.
De gegevens wijzen erop dat Collins de duidelijke favoriet is om de tweede ronde te winnen, waar hij steun zou kunnen krijgen van de andere kandidaten die niet langer in de race zijn. Tijdens de presidentsverkiezingen van 2024 stemde Georgia op Donald Trump. Echter, Ossoff werd voor het eerst verkozen tijdens de verkiezingscyclus van 2020-2021 en blijft een krachtige tegenstander voor conservatieven.
In een tijd