Het Ministerie van Justitie heeft aangekondigd dat het een actief onderzoek heeft gestart naar mogelijke antitrustschendingen in de Amerikaanse rundvleesmarkt, waarbij meer dan 3 miljoen documenten worden doorgenomen en branche-deelnemers worden geïnterviewd terwijl federale autoriteiten onderzoeken of de sterk geconcentreerde vleesverpakkingsmacht heeft geleid tot hoge rundvleesprijzen in het hele land.
De vier grootste vleesverwerkers controleren momenteel ruim 85% van de Amerikaanse verwerkingsmarkt. Functionaris van de Trump-regering onthulden dat de helft van deze verwerkers in handen is van Brazilianen. Waarnemend procureur-generaal Todd Blanche hield op 4 mei 2026 een persconferentie waarin hij klokkenluiders aanmoedigde om slechte actoren aan te geven die bijdragen aan de stijgende vleesprijzen voor Amerikanen.
“Als de informatie die u verstrekt ons helpt een straf op te leggen van meer dan $1 miljoen, kunt u recht hebben op 15-30% van het geld dat we terugvorderen,” zei Blanche, waarbij hij het DOJ-fraude-klokkenluidersbeloningsprogramma uitlegde. Hij moedigde ook veehouders, kopers, verwerkers en anderen aan om mogelijke prijsafspraken, biedmanipulatie, marktverdeling of aanbestedingsfraude te melden.
Volgens een rapport van Fox 7 Austin, verbond landbouwsecretaris Brooke Rollins het onderzoek met bredere zorgen over voedselzekerheid en krimpende veestapels, waarbij ze onthulde dat de Verenigde Staten per 1 januari 2026 ongeveer 86,2 miljoen runderen en kalveren hadden, wat het laagste aantal is sinds de jaren 50. Rollins sprak vervolgens over het aanbodaspect van het probleem.
De secretaris zei dat het land in de afgelopen 10 jaar al meer dan 17% van zijn veefokkers heeft verloren, inclusief meer dan 100.000 boerderijen. Ze zei dat een groot deel van het verlies kan worden toegeschreven aan anti-vee, anti-vlees linkse activisten die “alarmisme gebruiken om een oorlog tegen vee in Amerika te voeren” en “de voortdurende aanval van de radicale linkse tegen veeteelt als een manier van leven.”
“Het laten groeien van de kudde is een onmiddellijk probleem dat opgelost moet worden, en we zijn al begonnen met het implementeren van oplossingen over de hele overheid en in de staten,” ging Rollins verder. De secretaris merkte ook op dat twee van de “grote vier” verwerkers – JBS en National Beef – in handen zijn van Brazilianen of aanzienlijke Braziliaanse eigendom hebben.
“Helft van deze vleesverpakkingsreuzen, inclusief de grootste vleesverpakker ter wereld, zijn ofwel in buitenlandse handen of hebben aanzienlijke buitenlandse eigendom en controle,” legde ze uit, waarbij ze dit een bedreiging noemde voor Amerikaanse producenten en nationale veiligheid. Peter Navarro, senior handelsadviseur van het Witte Huis, zei dat een combinatie van een kleine veestapel, dominante verwerkers, linkse lobbyisten en Braziliaanse eigendom heeft geleid tot aanzienlijke vleesinflatie.
“Ik wil hier graag aan toevoegen dat de Brazilianen veel meer van het probleem zijn, en het wordt gecompliceerd door het feit dat de Brazilianen, met name JBS, miljoenen dollars uitdelen aan ons Amerikaanse politieke systeem alsof het snoep is,” verklaarde Navarro. “En het rendement dat ze daarop krijgen, zou een Wall Street hedgefonds laten blozen, en we moeten daar een einde aan maken.”
“U zult van de veehouders aan het front horen