De situatie werd behoorlijk ongemakkelijk toen het personeel van de burgemeester van Seattle, Katie Wilson, een KOMO-nieuwsinterview dat ze gaf abrupt afbrak nadat ze werd bevraagd over een van haar buitengewoon zachte beleidsmaatregelen ten aanzien van criminaliteit. De burgemeester weigerde een vraag te beantwoorden over een uitbreidingsplan voor surveillancamera’s nadat er een schietpartij had plaatsgevonden in de buurt van een evenement van haar.
Ter referentie, burgemeester Wilson, die zichzelf omschrijft als een socialist en over het algemeen bekend staat om haar uiterst linkse opvattingen, werd geïnterviewd door verslaggever Chris Daniels op vrijdag 1 mei. Hij drong er bij haar op aan om te reflecteren op haar beslissing om de uitbreiding van anti-criminaliteitscamera’s in de stad te pauzeren, wat leidde tot paniek bij haar personeel en het voortijdig beëindigen van het interview.
Zijn vraag kwam niet alleen omdat ze had aangedrongen op het stopzetten van de camera-uitbreiding, maar ook omdat ze slechts enkele dagen daarvoor een toespraak gaf bij het Yesler Community Center en kort daarna, vlak na haar toespraak, vond er een schietpartij plaats, waarbij er in de buurt schoten werden gelost en chaos ontstond bij het evenement.
De burgemeester, die aanwezig was voor een toespraak over de uitbreiding van het openbare voorschoolse programma in de stad, werd haastig weggeleid door haar beveiligingsdetail. Ondertussen moesten andere linkse aanwezigen bij het evenement, zoals raadslid Maritza Rivera en de superintendent van de Seattle Public Schools, schuilen in een lockdown binnen de school.
Dit leidde tot de zeer ongemakkelijke uitwisseling met Daniels. Ze zei, in reactie op wat er was gebeurd en de schuld te geven aan “geweld met vuurwapens” voor de schietpartij in plaats van aan criminelen, “Ik maak het goed. Ik heb een geweldig team dat me ondersteunt. Ik zal gewoon zeggen dat we geen indicatie hebben dat de schietpartij gericht was of iets dergelijks. Ik denk dat het een herinnering is aan hoeveel werk we als stad nog moeten verzetten op het gebied van geweld met vuurwapens. Maar met mij gaat het goed.”
Dit leidde ertoe dat Daniels het onderwerp van de beveiligingscamera’s en haar standpunt over criminaliteit in de stad ter sprake bracht. Hij vroeg: “Laatste vraag… Mensen maken zich zorgen dat er sprake is van toenemend geweld met vuurwapens en dat er meer surveillancamera’s zouden moeten zijn.” Hij ging op dezelfde toon verder: “Verandert dit uw perspectief op enigerlei wijze?”
Wilson reageerde niet. Toen het leek alsof ze dat wel zou doen, stapte een medewerker in. Direct ingrijpend, stapte de medewerker, gekleed in een rood jasje, in om Wilson te stoppen met het beantwoorden van de vraag. Ondertussen was een medewerker buiten beeld te horen die eiste dat Daniels het interview “bij het onderwerp” zou houden. Dit leidde er vervolgens toe dat Wilson ongemakkelijk mompelde: “We proberen het gewoon binnen de scope te houden en het evenement zelf te respecteren.”
Het werd vanaf dat moment nog ongemakkelijker. In plaats van te blijven voor het einde van het interview, begon Wilson ongemakkelijk het podium af te lopen. Terwijl ze dat deed, greep de tweede medewerker in en zei: “We moeten het gewoon binnen de grenzen van het evenement houden.” Daniels was geïrriteerd en ontstemd door het voortijdige einde van het interview en reageerde op de medewerker.