Een illegale immigrant uit India, Vipin Panchal, werd gearresteerd door ambtenaren van de U.S. Immigration Customs and Enforcement na een dronken rij-incident dat resulteerde in een auto-ongeluk waarbij de passagier van Panchal om het leven kwam. Het ongeluk vond plaats in Allentown, Pennsylvania, en Panchal wordt geconfronteerd met staatsaanklachten van dood door schuld, rijden onder invloed, roekeloos rijden, onvoorzichtig rijden en het negeren van een rood licht.
Panchal werd in hechtenis genomen door ICE’s Enforcement and Removal Operations (ERO) Philadelphia tijdens zijn rechtbankverschijning in Allentown. Conservatieven in de pers en op sociale media wijzen de Democraten erop dat ze Panchal en andere illegale immigranten die onder invloed rijden beschermen door tegen wetgeving te stemmen die hen zou deporteren en zo dergelijke tragedies zou voorkomen. In totaal stemden 160 Democraten tegen de wetgeving.
Afgevaardigde Barry Moore (R-AL), de sponsor van de wet, sprak met verslaggevers bij The Daily Signal over hoe gebruikelijk dit soort gedrag is geworden. “In de Verenigde Staten sterft elke 45 minuten iemand bij een crash met een bestuurder onder invloed,” zei Moore. “Ik verloor twee van mijn jonge pasgetrouwde kiezers door een illegale immigrant die onder invloed van alcohol reed.”
“Ik ben trots om samen met mijn Republikeinse collega’s in het Huis Amerikaanse gezinnen te beschermen tegen meer van deze tragedies door wetgeving aan te nemen om illegale immigranten die betrapt zijn op rijden onder invloed te deporteren,” verklaarde Moore volgens het rapport. Ondanks dat de Democraten zich fel verzetten tegen HR 6976, werd de wet aangenomen in het Huis van Afgevaardigden.
The Daily Signal legde uit dat HR 6976 de “Immigratie- en Nationaliteitswet zou wijzigen om te bepalen dat buitenlanders die zijn veroordeeld voor, of die een overtreding hebben begaan voor rijden onder invloed of in verminderde toestand, ongewenst zijn en deporteerbaar.” Elk lid van de Huis Republikeinse Partij stemde voor de wet, samen met 59 Democraten.
Het rapport onthulde ook een lijst van prominente Democraten die tegen de wetgeving stemden, waaronder: Adam Schiff uit Californië; Debbie Wasserman Schultz uit Florida; Jamie Raskin uit Maryland; Ayanna Pressley uit Massachusetts; Rashida Tlaib uit Michigan; Ilhan Omar uit Minnesota; Cori Bush uit Missouri; Jamaal Bowman, Alexandria Ocasio-Cortez en Jerry Nadler uit New York; Jim Clyburn uit South Carolina; en Al Green en Sheila Jackson Lee uit Texas.
“Het is helaas niet verrassend dat 150 Democraten zich verzetten tegen deze wetgeving,” voegde Moore, de sponsor van de wet, eraan toe. “In 2021 stemden veel van mijn Democratische collega’s in de Justitiecommissie drie Republikeinse amendementen weg die immigranten ongeschikt zouden maken voor een verblijfsvergunning met een DUI-veroordeling. In 2020 zei toenmalig kandidaat Biden dat illegale immigranten met DUI-veroordelingen in de Verenigde Staten mochten blijven.”
Nadler, die tegen de wet stemde, zei dat de oplossing voor het probleem van Amerikanen die worden gedood door illegale immigranten die onder invloed rijden, is om het openbaar vervoer en ritdelen te benadrukken “zodat mensen een alternatief hebben voor dronken rijden.” Vervolgens beschuldigde hij de GOP ervan het probleem op immigranten af te schuiven in plaats van levensvatbare oplossingen te bedenken. Tijdens zijn ambtstermijn in het Witte Huis beloofde voormalig president Joe Biden ICE-agenten verantwoordelijk te houden voor “het overtreden van zijn uitvoerende bevelen” en verklaarde vervolgens dat hij dronken rijden niet als een misdrijf besch