Burgemeester van New York City, Zohran Mamdani, een trotse uitgesproken socialist van de Democratische Partij, verklaarde op 15 april 2026 dat het idee dat mensen in grote getalen uit de stad vluchten niets meer is dan een verzinsel van de verbeelding. De reden dat dit idee überhaupt verspreid wordt, is vanwege een groot aantal welgestelde inwoners die de stad verlaten vanwege hoge belastingen.
Veel van deze rijke mensen verlaten de Big Apple voor Florida, een staat met aanzienlijk lagere belastingen. Dit was een groot verhaal tijdens de aanloop naar de burgemeestersverkiezingen van 2025. Op de campagnetrail pleitte Mamdani keer op keer voor grote belastingverhogingen om financiering veilig te stellen voor een reeks sociale welzijnsprogramma’s. Berichten over een massale exodus van rijke inwoners explodeerden in de media naarmate de kans op een overwinning van Mamdani waarschijnlijker werd.
Tijdens een evenement op Tax Day op 15 april, terwijl hij sprak voor een “Belast de Rijken” banner, zei de burgemeester dat er geen sprake was van zo’n exodus, noemde het “denkbeeldig” en probeerde het tegenovergestelde te beweren, namelijk dat mensen met gezonde bankrekeningen eigenlijk naar de stad verhuisden in plaats van er vandaan.
“Voor al het gesprek over de denkbeeldige exodus die zou plaatsvinden als we de rijkste New Yorkers het juiste bedrag zouden belasten – ik zeg denkbeeldig omdat ik voordat ik burgemeester was een wetgever was en deel uitmaakte van een inspanning om belastingen op miljonairs te verhogen destijds – kregen we toen hetzelfde te horen – en wat we nu vinden is dat we vandaag de dag meer miljonairs hebben dan destijds, zelfs na die belasting te hebben ingevoerd,” verklaarde Mamdani tijdens zijn toespraak.
“En dus moeten we, ondanks al dat gesprek over deze denkbeeldige exodus, rekening houden met de zeer reële exodus die we in de stad zien, een exodus van arbeidersklasse mensen, een exodus van degenen die zich hier niet kunnen veroorloven te wonen,” vertelde Mamdani aan de aanwezigen bij het evenement. Toch lijkt dit in te gaan tegen een verklaring, of beter gezegd, een smeekbede, gedaan door de Democratische gouverneur Kathy Hochul.
Op 11 maart 2026 smeekte Hochul praktisch welgestelde Amerikanen om terug te komen naar New York vanuit Florida om te helpen bij de financiering van de “genereuze sociale programma’s” van de staat, waarbij ze opmerkte dat een groot deel van de belastingbasis van de staat was vertrokken en naar Palm Beach was verhuisd. “Voor velen die hier werken en nu hun verblijfplaats in Jersey City hebben of in Connecticut of in Pennsylvania, ergens anders waar hun dollar iets verder kan gaan,” merkte Mamdani op.
“En we hebben gezien dat alleen al in een tijdsbestek van 2000 tot 2020 de stad 200.000 van haar zwarte inwoners heeft verloren,” voegde de burgemeester toe. Nadat Mamdani de Democratische voorverkiezingen in juni 2025 had gewonnen, grapte de Republikeinse gouverneur van Florida, Ron DeSantis, dat zijn linkse agenda zou kunnen leiden tot een massale migratie uit New York City, wat een grote hausse in de vastgoedmarkt van Florida zou kunnen veroorzaken.
“Als deze socialistische burgemeesterskandidaat wint – zul je de vastgoedwaarde nog meer zien stijgen in Palm Beach, omdat mensen die stad zullen verlaten,” ging DeSantis verder. “Zo slecht als DeBlasio was, deze man gaat nog veel erger zijn.” Een peiling van het Siena College uit 2023 gaf aan dat 27% van de inwoners van New York van plan was om binnen v