In maart 2026 lag de temperatuur aan het oppervlak van de wereldzeeën bijna op een recordniveau. Volgens gegevens van de Europese klimaatdienst Copernicus Climate Change Service was het de op één na warmste maartmaand ooit gemeten voor de oceaanoppervlakte. De gemiddelde temperatuur van het zeewater bedroeg 20,97 graden, slechts iets koeler dan in maart 2024 toen El Niño de wereldwijde temperaturen beïnvloedde. Wetenschappers voorspellen dat later dit jaar opnieuw een El Niño-periode kan ontstaan, na de huidige neutrale omstandigheden.
Tegelijkertijd bereikte de Arctische zee-ijsbedekking in maart haar laagste wintermaximum ooit gemeten. De ijsoppervlakte lag ongeveer 5,7 procent onder het langjarige gemiddelde, waarmee het vorige record uit maart 2025 werd verbroken. Normaal groeit het zee-ijs elke winter tot zijn grootste omvang in maart, maar door de opwarming van de aarde wordt die maximale oppervlakte steeds kleiner.
De wereldwijde luchttemperatuur bleef ook uitzonderlijk hoog in maart 2026. Met een gemiddelde temperatuur van 13,94 graden was het de vierde warmste maart sinds het begin van de metingen. Dit betekent dat de temperatuur ongeveer 1,48 graden hoger lag dan in de pre-industriële periode tussen 1850 en 1900.
Een opmerkelijke maand dus, met recordtemperaturen in zowel de oceanen als de lucht. Het lijkt erop dat de impact van klimaatverandering steeds duidelijker voelbaar wordt, en dat actie dringend nodig is om verdere opwarming te voorkomen.
.