De Artemis II missie, gelanceerd vanaf het Kennedy Space Center op 1 april 2026 en bemand door NASA-astronauten Reid Wiseman, Victor Glover en Christina Koch, samen met de Canadese astronaut van de Canadian Space Agency, Jeremy Hansen, is onderweg naar de maan om de eerste bemande maanmissie sinds 1972 te voltooien. De astronauten namen even de tijd om met Fox News Channel te praten over hoe het is om in de ruimte te zijn en zo’n historische missie te volbrengen.
In het bijzonder spraken ze met FNC’s Trace Gallagher voor een speciaal programma over terugkeren naar de maan, waarin ze commentaar gaven op de technische uitdaging die de missie met zich meebrengt, hun grote succes tot nu toe om van start te gaan en de grote onbekende in te gaan, en het soort erfenis dat ze creëren als basis waarop toekomstige astronauten kunnen voortbouwen.
Tijdens het interview vroeg Gallagher bijvoorbeeld hoe het voelt om de mensen te zijn die tot nu toe het verst ooit in de ruimte hebben gereisd. Hij zei: “Jullie worden over een paar dagen de eerste mensen die het verst in de ruimte hebben gereisd… is dat een moment van trots? Is het een historisch moment? Hoe voelen jullie je daarover?”
Astronaut Christina Koch reageerde hierop door te zeggen dat hoewel de bemanning probeert zich niet te veel te hechten aan superlatieven en willekeurige markers, het zeker een mijlpaal is. Ze zei: “We zijn niet per se een bemanning die leeft op superlatieven, maar het is een belangrijke mijlpaal.”
Ze merkte op dat hoewel het slechts een nummer is, ze hopen dat het een startpunt is waarop het vernieuwde ruimteprogramma kan voortbouwen terwijl het een erfenis voor de toekomst uitstippelt. Ze zei: “We denken dat de reis die we hebben gemaakt, en al onze teams die met ons hebben meegereisd, zoveel meer is dan slechts één nummer, maar we hopen ook dat dat nummer steeds weer wordt overtroffen door toekomstige bemanningen. Daarom zijn we hier, om een erfenis voor de toekomst op te bouwen.”
Op een ander moment tijdens het interview merkte de bemanning op dat ze onderweg zijn naar de maan en dat ze binnenkort zullen worden aangetrokken door de zwaartekracht van de maan. Ze zeiden: “We zijn absoluut 100% onderweg naar de maan. De zwaartekracht van de maan zal over een paar dagen overnemen en ons naar de verre kant trekken.”
Ze vervolgden door te zeggen dat het ongelooflijk is dat ze dit opnieuw kunnen doen na ongeveer vijf decennia waarin de Maanmissies werden stopgezet, en ze zeiden: “Aan het einde van onze translunaire injectie hier, ongeveer anderhalf uur geleden, keken we gewoon echt naar elkaar – en ik weet dat de Verenigde Staten dit hebben gedaan van 1968 tot 1972 – maar het is gewoon, dit is ongelooflijk, dat we ons ergens op kunnen richten en het voor elkaar kunnen krijgen. Dit is een ongelooflijke technische prestatie.”
Op een ander moment vroeg Gallagher hen hoe het was toen hun raket werd gelanceerd en ze wisten dat ze daadwerkelijk de ruimte in gingen. Hij zei: “Missies worden vaak vertraagd… Deze ging vrijwel volgens wat iedereen hoopte dat het zou doen. Was dat enigszins verrassend toen ze zeiden dat we klaar waren voor de lancering