en tot stand gekomen onder druk van Israël en de pro-Israëlische lobby in Washington. Kent, 45, geldt als de eerste hoge regeringsfunctionaris die zijn functie neerlegt vanwege de oorlog. Opvallend is dat hij tot voor kort bekendstond als een loyale bondgenoot van president Donald Trump. In een reactie zei hij dat hij het desondanks een eer vond om onder Trump te dienen. Hij stelt dat Iran geen directe bedreiging voor de Verenigde Staten vormde op het moment dat het conflict escaleerde. Om die reden zegt hij zich niet achter de militaire inzet te kunnen scharen. Zijn vertrek wijst op groeiende spanningen binnen het Amerikaanse beleidsapparaat over de koers in het Midden-Oosten. De oud-militair, die onder meer diende in Irak, uitte eerder al kritiek op de Amerikaanse aanwezigheid in de regio. In een interview uit augustus 2024 stelde hij dat Amerikaanse troepen in Irak en Syrië meer dan 150 keer zijn aangevallen door zogenoemde “Iraanse proxy’s”. Kent gaf daarbij een brede interpretatie van die term. Volgens hem gaat het niet alleen om milities die direct door Iran worden aangestuurd, maar ook om groepen en structuren binnen Irak die onder invloed van Teheran staan. Hij betoogde dat de Verenigde Staten deze partijen indirect financieren, onder meer via steun aan de Iraakse overheid en veiligheidsdiensten. “Wij financieren de mensen die onze eigen troepen aanvallen,” zei Kent destijds. Die situatie noemde hij tegenstrijdig en moeilijk te rechtvaardigen. Hij stelde dat dit fundamentele vragen oproept over de aanwezigheid van Amerikaanse militairen in Irak en Syrië. Kent pleitte ervoor om die troepen al veel eerder terug te trekken. Daarbij verwees hij naar eerdere plannen van Trump om de Amerikaanse aanwezigheid in Syrië te beëindigen.
.