Een rechter uit de staat Texas beweerde dat ze ruw behandeld werd tijdens een concert op de Houston Livestock Show en Rodeo, nadat medewerkers van het evenement haar niet toelieten tot het VIP-gedeelte en haar uiteindelijk uit de locatie begeleidden. De rechter speculeerde later dat ze het slachtoffer kon zijn van racisme of seksisme, ondanks dat ze al $9.000 aan gratis spullen had ontvangen.
Harris County Rechter Lina Hidalgo verklaarde dat zij en vijf andere gasten met haar – een andere gekozen functionaris, de kinderen van de functionaris, en de ouders van een Amerikaanse luchtmachtsoldaat die onlangs overleden is – op 10 maart 2026 een concert van Megan Moroney bijwoonden op de show. Maar, volgens haar verslag van het incident, werd de groep verboden toegang te krijgen tot het premium gedeelte van de locatie, bekend als “the dirt.”
De reden voor de ontzegging van toegang was omdat de groep niet de $425 per persoon ticketprijs voor polsbandjes had betaald. De rodeo onthulde ook dat het concert was uitverkocht. Hidalgo beweerde vervolgens dat ze eerder toegang had gekregen tot het gebied zonder polsbandje vanwege de “relatie van het graafschap met de rodeo.” Ze zei toen dat ze ervan uitging dat het gebied “vrienden van rodeo leiders of voor rodeo leiders of zoiets” was.
Volgens Fox News vroeg de rechter of haar gasten toegang konden krijgen tot het gebied, maar ze werd vastgegrepen, geduwd en vervolgens met arrestatie bedreigd. “Ik begrijp dat de leden van het rodeo comité een taak hebben uit te voeren,” zei Hidalgo in een vlammende brief gericht aan rodeo bestuursvoorzitter Pat Phillips en rodeo president Chris Boleman.
“Ze proberen duizenden mensen veilig te houden op het grootste rodeo ter wereld. Ik wilde de comitéleden niet beletten hun werk te doen, noch probeerde ik ‘privileges’ te misbruiken of gunsten in te roepen. Ik was zelfs niet geïnteresseerd in het bijwonen van het concert. Ik wilde alleen gemeenschapsleden helpen genieten van een belangrijk evenement,” vervolgde Hidalgo in de brief.
Functionarissen van de rodeo zeiden dat Hidalgo meerdere keren had gevraagd of ze terug kon naar de county suite waar ze eerder had gezeten. Het evenementpersoneel vroeg vervolgens aan de rechter om te vertrekken en ze werd uit de locatie begeleid. “Er waren tal van wetshandhavingsfunctionarissen aanwezig en niemand zag enige fysieke schade, inclusief ‘ruw optreden,'” schreven Phillips en Boleman in een gezamenlijke brief over de situatie. “Uiteindelijk, toen ze niet terugging naar haar aangewezen zitplaatsen in de suite, werd ze begeleid naar buiten.”
Rodeo functionarissen verklaarden dat Hidalgo eerder had gevraagd en $9.000 aan vloertoegangstickets had ontvangen voor zichzelf en haar gasten voor drie eerdere avonden van concerten met optredens van J. Balvin, Dwight Yoakam en Luke Bryan. “We zijn zeer teleurgesteld in de acties van Rechter Hidalgo dinsdagavond en sindsdien,” vervolgde de brief van Phillips en Boleman.
“Maar we moeten dezelfde toegangsregels handhaven voor iedereen. De rechter is de enige gekozen functionaris die deze stoelen avond na avond heeft gevraagd, zelfs geëist. Als voorzitter van het bestuur, is het idee dat ze op deze manier behandeld werd omdat ze een vrouw is of Hispanic absoluut onjuist en beledigend,” voegden ze toe. In een brief van Hidalgo aan Phillips en Boleman die op 11 maart werd gestuurd, zei de rechter