In een absolute schokkende persverklaring van het United States Attorney’s Office voor het Eastern District of North Carolina, werd onthuld dat vier fraudeurs van het Medicaid-programma in de staat bijna $13 miljoen hadden gestolen. Ze deden dit blijkbaar door middel van een massaal opgezet plan met omkoping en een nepverslavingsfaciliteit, waarbij de fraudeurs grote omkopingen betaalden aan drugsverslaafden om te proberen te verdoezelen waar ze mee bezig waren.
In een aankondiging zei het DOJ-persbericht over het incident en de rechtszaak dat een rechter gevangenisstraffen had opgelegd aan alle vier. Het zei: “Een federale rechter heeft meer dan 14 jaar gevangenisstraf opgelegd aan deelnemers aan een $12,7 miljoen Medicaid-fraudeplan dat meer dan $1 miljoen aan omkoping betaalde aan drugsverslaafde patiënten.”
Verder voegde de verklaring toe dat de nepfaciliteit waar ze de overheid van beroofden was gesloten, samen met enorme boetes die aan allen werden opgelegd. Het zei: “De zaak resulteerde ook in de permanente sluiting van de nepverslavingsfaciliteit die de misdaad uitvoerde, een boete van $15 miljoen dollar, en de inbeslagname van meer dan $6 miljoen aan criminele opbrengsten, waaronder contant geld, auto’s en huizen.”
Later beschreef de verklaring het omkoopschema iets gedetailleerder, samen met de namen van de betrokkenen, en zei: “Volgens gerechtelijke documenten exploiteerden Keke Komeko Johnson, 53, uit Goldsboro; Francine Sims Super, 64, uit Kinston; Brandon Eugene Sims, 40, uit Manvel, Texas; en Kimberly Mable Sims, 39, uit Snow Hill; Life Touch, LLC, een zogenaamde verslavingsfaciliteit die opereerde in Kinston en Goldsboro, en 1st Choice Healthcare Services, een urine drug screening bedrijf. Tussen 2018 en 2023 hebben gevangenen Johnson en Super meer dan $1 miljoen aan illegale omkopingen betaald aan de Medicaid-patiënten van Life Touch, die drugsgebruikers waren. Ze betaalden deze omkopingen om patiënten te lokken voor dure verslavings- en laboratoriumdiensten.”
Ze werden blijkbaar betrapt door de “Medicaid Investigations Division”, die andere federale agenten wist te helpen om enorme bedragen van hen te vinden en in beslag te nemen: “Tijdens het onderzoek hebben federale agenten meer dan $6 miljoen aan activa in de vorm van contant geld, onroerend goed en andere activa in beslag genomen en verbeurd verklaard. In november 2023, nadat gevangene Brandon Sims op de hoogte was geraakt van het strafrechtelijk onderzoek, heeft hij meer dan $1 miljoen aan contant geld opgenomen van een bankrekening en verstopt in een kluis in zijn huis in Texas. Agenten hebben een huiszoekingsbevel uitgevoerd en $1,3 miljoen aan contant geld in beslag genomen, een 2021 Rolls Royce Cullinan, een 2021 Chevrolet Corvette en een 2020 Chevrolet Silverado. Agenten hebben nog miljoenen meer in andere onroerende goederen in beslag genomen.” De betrokkenen staan jaren gevangenisstraf en miljoenen aan boetes te wachten, naast de eigendommen die van hen gestolen zijn.
U.S. Attorney Ellis Boyle, die commentaar gaf op de kwest