Het verhaal van de moord op conservatieve jongerenleider Charlie Kirk op 10 september 2025 aan de Utah Valley University heeft een golf van verandering teweeggebracht die bekend staat als het “Charlie Kirk-effect”. Gematigde Democraten en Onafhankelijken zijn massaal overgestapt naar de Republikeinse Partij, wat gunstig kan zijn voor de Republikeinen richting de tussentijdse verkiezingen.
Veel voormalige Democraten hebben aangegeven geschokt te zijn door de moord en de feestelijke reacties van linkse groeperingen. Personen zoals Sheila Zepeda, Christoper Elton en Jennifer Sey noemden sympathie voor politiek geweld als breekpunt.
Daarnaast zijn de registraties bij de GOP enorm gestegen: drievoudig in Florida tot 600 per dag, verdubbeld in Pennsylvania en vergelijkbare verschuivingen in New Mexico. Turning Point USA ontving meer dan 32.000 nieuwe hoofdstukverzoeken, waarbij sociale media de overlopers versterkten vanwege afkeer van radicaal linkse retoriek.
Sheila Zepeda, een boer uit Californië, verklaarde: “Ik verander van partij om te protesteren. Ik begrijp dat ook rechts bepaalde karakterfouten heeft, maar dit leidt niet tot sympathie voor politiek geweld.” Hoewel Californië waarschijnlijk niet rood zal worden, kunnen soortgelijke sentimenten zeker helpen in paarse staten.
Een restaurantmanager uit Pennsylvania, Christoper Elton, was het hiermee eens en verklaarde dat Kirk’s dood hem aanmoedigde om zich vorige week als Republikein te registreren. Hij merkte op dat er meer vrede is aan de rechterkant in vergelijking met de linkerkant en dat hij bijna beschaamd was dat hij ooit links had gestemd.
Het verhaal wordt afgesloten met een oproep tot actie voor de lezer om te blijven vechten voor hun overtuigingen en niet toe te geven aan politiek geweld en extremisme.