Volgens onderzoekers van de Universiteit van Aberdeen in Schotland worden mensen die in bejaardentehuizen wonen grotendeels uitgesloten van vaccinonderzoeken, ondanks dat zij tot de groepen behoren die het meest waarschijnlijk vaccins zullen krijgen, vooral tijdens noodsituaties op het gebied van de volksgezondheid. Onderzoekers zeggen dat deze discrepantie het beschikbare bewijs over de werking van vaccins bij bewoners van verpleeghuizen, die vaak ouder en kwetsbaarder zijn en aan meerdere gezondheidsproblemen lijden, heeft beperkt.1
Deze kwestie wordt belicht in een nieuw wetenschappelijk overzicht dat in 2025 is gepubliceerd in het tijdschrift Age and Ageing, waarin vaccinonderzoeken zijn onderzocht waarbij ouderen in verzorgingstehuizen betrokken waren. Uit het overzicht bleek dat er maar weinig klinische onderzoeken zijn uitgevoerd onder deze bevolkingsgroep, wat vragen oproept over de mate waarin de bestaande gegevens over de veiligheid en effectiviteit van vaccins een goed beeld geven van de mensen die het meest te lijden hebben van uitbraken van infectieziekten.2
Professor Roy Soiza, erevoorzitter van de Universiteit van Aberdeen en geriater bij de National Health Service (NHS) Grampian, die leiding gaf aan het project, zei:
Zoals tijdens de COVID-19-pandemie is gebleken, worden bewoners van verzorgingstehuizen vaak het zwaarst getroffen door infectieziekten. Daarom worden er tal van vaccins ontwikkeld voor kwetsbare ouderen, waaronder bewoners van verzorgingstehuizen. Desondanks worden bewoners van verzorgingstehuizen vaak uitgesloten van proeven met medicijnen die later aan hen worden voorgeschreven, waaronder vaccins. Tijdens de pandemie werd geen enkele bewoner van een verzorgingstehuis gerekruteerd voor proeven, ondanks het feit dat deze groep voorrang kreeg bij vaccinatie.3
Het onderzoek werd gefinancierd door Moderna en ondersteund door de National Institutes of Health and Care Research (NIHR) in het Verenigd Koninkrijk.4
Beperkt bewijs uit verzorgingstehuizen
De onderzoekers identificeerden aanvankelijk 701 artikelen over vaccins, maar slechts 20 studies voldeden aan de criteria om bewoners van verzorgingstehuizen op te nemen in gerandomiseerde gecontroleerde proeven. Bij die proeven waren 7.479 bewoners van 238 verzorgingstehuizen betrokken, een relatief kleine bewijsbasis gezien de omvang van de populatie in verzorgingstehuizen. De meeste proeven waren gericht op griepvaccins, terwijl slechts drie proeven pneumokokkenvaccins onderzochten. De deelnemers hadden een gewogen gemiddelde leeftijd van iets meer dan 82 jaar. Uit het onderzoek bleek dat er weinig recent bewijs was uit onderzoeken met bewoners van verzorgingstehuizen, ondanks de lopende vaccinatieprogramma’s die op deze groep zijn gericht.5
Ethische bezwaren tegen deelname aan vaccinonderzoeken
Het onderzoek bracht ethische overwegingen aan het licht die verband houden met de deelname van bewoners van verzorgingstehuizen aan vaccinonderzoeken, met name gezien de praktische en toestemmingsgerelateerde obstakels. Veel bewoners werden gescreend, maar namen uiteindelijk niet deel. Ongeveer 70 procent van de beoordeelde personen werd uitgesloten van onderzoeken waarin screeningsgegevens werden gerapporteerd.6
Het verkrijgen van Informed Consent (geïnformeerde toestemming) was een belangrijk punt van zorg. Een groot deel van de bewoners van verzorgingstehuizen heeft cognitieve beperkingen, wat het proces van Informed Consent bij oudere patiënten kan bemoeilijken. In een Brits onderzoek dat in het onderzoek was opgenomen, werden de meeste mislukte screenings toegeschreven aan moeilijkheden bij het verkrijgen van toestemming en niet aan medische ongeschiktheid.7
Praktische beperkingen riepen ook ethische vragen op. Sommige verzorgingstehuizen waren moeilijk te evalueren, terwijl routinematige vaccinatieschema’s en personeelsdruk de mogelijkheden voor deelname aan onderzoek beperkten. Onderzoekers suggereerden dat deze factoren een voorzichtige benadering van de werving van deelnemers aan studies kunnen versterken, waardoor beslissingen over het al dan niet opnemen van bewoners van verzorgingstehuizen in proeven nog ingewikkelder worden.8
Implicaties voor toekomstige vaccinatiebeslissingen
Onderzoekers zeggen dat de beperkte opname van bewoners van verzorgingstehuizen gevolgen heeft voor de manier waarop vaccingegevens worden geïnterpreteerd en toegepast. Ouderen in verzorgingstehuizen verschillen vaak van ouderen die thuis wonen wat betreft gezondheidstoestand, medicijngebruik en immuunrespons, wat betekent dat bevindingen uit bredere onderzoeken mogelijk niet volledig van toepassing zijn op deze setting.9
Het onderzoek suggereert dat toekomstige onderzoeken deze bezwaren kunnen wegnemen door nauwer samen te werken met het personeel van verzorgingstehuizen, families eerder te betrekken bij discussies over Informed Consent en onderzoeken te ontwerpen die beter zijn afgestemd op bewoners met cognitieve beperkingen.10
Bronnen:
1 University of Aberdeen. Vaccine trial review finds that future vaccine trials must include care home residents. Jan. 20, 2026.
2 Subbarayan S. et al. A scoping review of randomised controlled trials of vaccines that recruited care home residents: lessons for future trials. Age and Ageing 2025; 54(12).
3 University of Aberdeen. Vaccine trial review finds that future vaccine trials must include care home residents. Jan. 20, 2026.
4 Ibid.
5 Subbarayan S. et al. A scoping review of randomised controlled trials of vaccines that recruited care home residents: lessons for future trials. Age and Ageing 2025; 54(12).
6 Ibid.
7 Ibid.
8 Ibid.
9 Ibid.
10 Ibid.
Bron artikel: The Vaccine Reaction
.